教科书传统观念告诉我们，石油是一种不可再生资源，将在不久的将来枯竭。自地质学家哈伯特在1956年提出这一观点以来，这种观点已经遭受了数十年的质疑和挑战。
石油的生成有两种主流理论：生物成油理论和非生物成油理论。前者被广泛接受，认为石油是由有机物质在长期地质过程中转化而来，是不可再生资源；后者则认为石油的生成与生物无关，是可以再生的。
哈伯特坚信生物成油理论。根据这一理论，有机物与淤泥在地质运动中混合，被埋在厚厚的沉积岩下。高温和高压逐渐改变混合物的性质，氧元素逐渐消失，碳元素被保留下来。这个过程形成腊状的油页岩，再进一步退化成液态和气态的碳氢化合物。这些碳氢化合物比周围的岩石轻，会向上渗透到岩石层中，最终形成油田。
在实验室环境下，科学家模拟地下环境，确实能从蛋白质、脂肪、碳水化合物的混合物中制造出类似石油的碳氢化合物，这也为生物成油理论提供了支持。
哈伯特的石油储量预测在上世纪引发了广泛的关注。他全球石油储量有限，并在1970年左右达到峰值后将逐渐枯竭。这一预测在初期似乎得到了验证，使得“石油即将枯竭”的观点深入人心。
但随着科技的进步，人们发现了更多的深层石油资源，开采效率也不断提高。除了常规石油外，页岩油的开发也成为一个重要的领域。页岩油虽然不被视为传统意义上的“石油”，但它作为一种人造石油，仍然具有重要的价值。
除了开采技术的进步，石油的生成机理也受到了挑战。苏联科学家提出了一种非生物成油理论，认为石油是地球深处涌出的物质，与地下生物无关。这一理论与生物成油理论形成鲜明对比。
随着技术的进步和新的发现，我们远远没有挖掘出地球的潜力。现在，关于石油枯竭的呼声已经逐渐消失。与此人们开始转向新能源的开发，因为石油的燃烧会加速碳循环过程，增加大气中二氧化碳的浓度，对地球环境产生影响。
太阳能、风能等可再生能源的发展迅速，成本不断下降，已成为全球能源结构转变的重要推动力。的太阳能发电场、风电装机规模等都居全球领先地位，核能等也被视为重要的替代能源。
虽然石油仍是重要的能源，但随着科技的进步和新能源的发展，我们对能源的掌控也在不断变化。发展新能源不仅是为了保护地球环境，也是争夺世界话语权的重要战略。现在谁也说不准未来能源的格局会如何演变，但掌控能源就意味着掌控世界已是不争的事实。
