营养素是食物中能够为我们提供能量以及促进身体发育的化学物质。所有的食物都是由多种营养素构成的，其中必需的六大营养素包括碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质和水。碳水化合物、蛋白质和脂肪是需求量最大的营养素，被称为宏量营养素。而维生素和矿物质的需求量相对较小，被称为微量营养素。在这六大营养素中，碳水化合物、蛋白质和脂肪主要为我们提供能量，也被称为产能营养素。人类生存、劳作和运动所需的能量都来源于这些产能营养素。
那么，什么是碳水化合物呢？碳水化合物是我们身体主要的能量来源，可以在各种食物中找到，如谷物、豆类、水果等。不同的食物中碳水化合物的含量是不同的。例如，100克燕麦含有60克碳水化合物，而100克苹果只含有12克。蔬菜和肉类中也含有少量的碳水化合物。我们通常所说的主食，如面条、米饭等，都是碳水化合物含量较高的食物。每克碳水化合物能提供四卡路里的热量。
碳水化合物可以分为简单碳水化合物和复杂碳水化合物。简单碳水化合物是由一到两个糖分子组成的，例如单糖如葡萄糖，以及由两个糖分子组成的二糖如蔗糖和乳糖。而复杂碳水化合物则是由三个或更多糖分子组成的，其中包括低聚糖和多糖。低聚糖大多数不能被直接吸收，却是肠道中益生菌的食物。多糖则根据是否能被吸收分为可吸收的淀粉类和不可吸收的膳食纤维类。
简而言之，食物除了含有碳水化合物，还包含其他营养素，如蛋白质、脂肪、维生素、矿物质和水。而碳水化合物则是由多个糖分子组成的，为我们身体提供重要的能量来源。
