在沧州城南的运河东岸，两座历史悠久的楼阁格外引人注目，它们分别是水明楼和度帆楼。这两座楼阁均为私人所有，现在已经废弃不用。
这两座楼阁坐落于现今的运河区上河涯村。上河涯村是清代著名学者纪晓岚的外祖父家的所在地。在纪晓岚的笔记体著作《阅微草堂笔记》中，多次提及这两座楼阁，使得它们广为人知。《槐西杂志》卷一记载：“我在沧州南部的上河涯村有一处庄园，庄园里曾建有五楹的水明楼，站在楼上可以俯瞰卫运河。帆影桅杆在栏楯下往来，与外祖父雪峰张公家的度帆楼一样，都是观赏美景的好去处。”《滦阳续录》卷三也提到：“我家的水明楼与外祖父张氏家的度帆楼，都紧邻着卫运河。”
这里树木葱郁，田野丰茂，风光旖旎。特别是在夏季，河风轻拂，给人一种格外清凉的感觉。纪家在此购买了田地，并建起了五楹的水明楼。纪家的人常常登上楼阁，欣赏运河的美景，赋诗、作对、感今怀古、下棋品茶，消磨时光。运河水流淌不息，船只往来繁忙，杨柳依依，一片生机勃勃的繁荣景象。纪晓岚少年时期，曾随家人自崔尔庄来此消夏，在上河涯度过了快乐的时光。站在水明楼上，打开北窗可以看到运河里的风帆在楼下穿梭，打开另一边的窗户则能看到外祖父的家，令人心生亲切。
度帆楼是纪晓岚外祖父张棻家的私产，如今这座楼早已废弃。当年的运河波光潋滟，游船穿梭，是南北漕运的重要通道。张棻性格沉静，喜欢读书，他的书法秀硬，有二王的风骨。他一生远离世俗的纷扰，与人无争，专注于琴书和学问。
清末，李葆恂在庚子之乱后曾写下一首《沧州》诗，其中描述了度帆楼下的晚风和古碣上的故事。这里曾经是许多河上故事的见证地。《如是我闻》卷四记录了纪晓岚外祖母在度帆楼目睹康熙南巡回銮船载贡狮之事，而《槐西杂志》卷一则讲述了纪晓岚在水明楼的一段奇遇。
如今，水明楼和度帆楼已不复存在，只留下一些传说供人们凭吊。这两座楼阁见证了世间的沧桑和风云变幻，如今只留下一些不堪演绎的传说供怀古的人们凭吊和追忆。就像黄鹤楼一样，虽然仙人已乘黄鹤离去，但楼阁的传说依然在人们心中流传。
