“五十步笑百步”这个成语来源于《孟子·梁惠王上》中的一个著名故事。故事讲述战国时期，宋国和魏国之间爆发战争。两国的军队在战场上一场激战，结果宋国军队大败，士兵们纷纷溃逃。在逃跑的过程中，有的士兵跑了几十里，有的跑了百十里，有的甚至跑得更远。
有一个士兵在逃跑时，看到前方有一个人正在笑，便上前询问原因。那人说：“你笑什么？”士兵回答说：“我笑那些跑得慢的人，他们跑得那么慢，怎么还能被敌人追上？”那人听后，也笑了，并说：“你笑别人，却不觉得自己也跑得不够快吗？我笑你跑得不够快，却不知道自己跑得也不够快。”
这个故事告诉我们，不要只看到别人的缺点，而忽略了自己的问题。就像那个士兵，他笑别人跑得慢，却不知道自己跑得也不够快。这个成语就是用来形容那些自己也有缺点，却去嘲笑别人的人。它提醒我们，要善于反省自己，不要轻易嘲笑别人。