关于“父母”的称谓，我们日常生活中有许多不同的叫法。常见的口头称谓有“二老”“双亲”“爹娘”“爸妈”等，而书面用语则包括“高堂”“严君”“尊亲”“椿萱”等。
对于父亲的称呼，口语中我们常常使用“爹”“爸”“老子”等，书面语则有“公”“翁”“大人”“严君”“爷”等。其中，“严君”“严亲”有时也泛指父母二人。值得注意的是，“爷”在魏晋、南北朝时期主要指父亲，到了宋代则多用作对祖父的称呼。
对于母亲的称谓，我们常使用“妈”“娘”等口语，书面语则有“婆”“娘娘”“姥”“大人”等。其中，“家家”和“”是古时候对母亲的特殊称呼。如今，“母”字也用来泛称成年或老年妇女。
旧时家庭的一夫多妻制下，对于父亲的多个妻子，生身母亲称为“”或“本”，口语中也会用“”。若是父亲的正妻，对其他妻子则称“庶母”“少母”“诸母”，口语中可按序号称“X妈”。若不是正妻，则对父亲的正妻称为“嫡母”，口语中称“”。
在母亲离世、离异或因为某些原因离开家门后，父亲再娶的妻子称为“继母”，同样有“继亲”“后母”等称谓。离开家门的母亲再次相见时，可称为“出母”。跟随母亲改嫁的孩子，称呼母亲的再婚丈夫为“继父”。
如果是从小被过继给别人抚养长大的孩子，则会称养父母为“寄父母”或“义父母”。而从小收养抚养的则称为“养父母”。非亲生父母之外的拜认父母称为“义父母”，也叫“干爹娘”。在父母面前，男孩女孩都有特定的自称方式。对于他人的父母，我们在称谓前会加上一个“令”字以示尊敬。而对自己父母的称呼前则会加上一个“家”字。对于已故的父母，我们会用“先严”“先父”“府君”等称谓，考妣也是对已故父母的称呼，同时也可用来称呼祖辈乃至更早的直系先辈。先秦时期，无论生死，父称“考”母称“妣”。但秦汉以后，这个称谓只在父母去世后才使用。
