在1912年4月15日这个悲惨的日子，被誉为当时科技与艺术结晶的泰坦尼克号，在北大西洋遭遇冰山撞击，于凌晨02点20分不幸断裂成两半后沉入海底。这场世纪性的海难造成了高达1522人的死亡，仅有705人生还。这一事件后来被好莱坞改编成感人至深的爱情电影《泰坦尼克号》，也深刻地影响了船舶制造和无线电通讯的发展。
泰坦尼克号隶属于白星航运公司，由著名设计师汤玛士·安德鲁精心打造，并在北爱尔兰的船厂建造。这艘当时最大的客运轮船，体积庞大，堪比现代航空母舰。其首次航程于1912年4月10日从英国南安普敦出发，计划横渡大西洋前往纽约。
这艘奥林匹克级邮轮泰坦尼克号以其奢华著称。船上分为头等、二等和三等舱，设施豪华，配备有室内游泳池、健身房、土耳其浴室、图书馆、升降机以及壁球室等。首航时，船上一共有2435名乘客和892名船员。其中，三等舱的乘客数量最多，主要是计划前往美洲的新移民；而头等舱则了许多社会名流和富豪。
船上的名人乘客包括丹佛的女富翁马哈雷特·布朗、当时的首富约翰·雅各·阿斯特四世夫妇、梅西共同创办人伊西多·施特劳斯夫妇以及知名建筑师本杰明·古根海姆等。
在1912年4月14日的深夜，泰坦尼克号在北大西洋撞上冰山后遭遇了厄运。在沉船事件中，仅有大约十分之一的人被救生艇救起。午夜时分，船长曾下达“妇孺优先”的命令引导乘客登上救生艇撤离。但由于船上备用的救生艇数量有限，大约仅能容纳左右，部分乘客由于种种原因未能及时登船而陷入困境。副船长事后回忆，有乘客因为不相信船会沉没或是过于依赖船员的决策而未及时离开船只。最后伴随着巨轮的沉沦消失在大西洋底的是许多无辜的生命。许多乘客虽然逃离了船身，但在冰冷的海水中失去了生命。他们的遗体有些未能找回，推测是被困在船舱内溺亡。这场灾难对船只的设计和建造产生了深远的影响。在泰坦尼克号沉船事件后的第二年即1913年，英国伦敦召开了第一届海上生命安全国际，会议决定成立国际冰情巡逻队至今仍在监测北大西洋的冰山情况以保障船只安全航行。此外条约还规定所有载人船只必须配备足够的救生设备并持续进行训练演习以确保乘客安全；无线电通讯必须保持畅通无阻以防错过紧急呼救信号；并且船上发射的火箭必须被视为紧急求救信号。泰坦尼克号的悲剧成为了推动全球航海安全的重要里程碑事件之一。
