“秋”，是传统节气的精髓之一。《说文解字》中解释为农作物成熟之际的“禾谷熟也”。立秋则代表着夏季过去，秋季正式开始，标志着一个新的季节的开始，也代表着阴阳交替之际的重要转折点。古人认为阴阳相互转换是一个渐变的过程，立秋、立夏、立春、立冬是季节交替的关键时刻，称为“四立”。每个节气都分为三候，立秋的三候分别是凉风至、白露降和寒蝉鸣。随着季节的变化，人们可以感受到不同的气息和景色。
秋风起，暑气消。立秋的第一候便是凉风的到来。《月令七十二候集解》中提到，西方带来的凄清之风即为凉风。虽然夏季还未完全过去，立秋之后仍有炎热天气，但早晚的凉风已经悄然而至。古诗中描述的“乳鸦啼散玉屏空，一枕新凉一扇风”，便是对此最好的诠释。凉风习习，给人们带来了舒适的感觉。
随着季节的深入，第二候便是白露降。白露指的是夜空现的白茫茫的云气。诗僧仲殊笔下的“白露收残月，清风散晓霞”便是对这一景象的生动描绘。苏轼在立秋后夜游赤壁时所见到的“白露横江，水光接天”，更是将秋天的美景展现得淋漓尽致。
随着寒蝉的鸣叫，我们迎来了第三候。寒蝉是一种夏末秋初开始鸣叫的蝉，它在古诗词中象征着高洁和悲戚。柳永的代表作《雨霖铃》开篇便以寒蝉凄切来烘托离别的氛围。
秋天也被誉为“金秋”，但并非指金色的秋天或金的秋天。在古代，“五行”学说用金、木、水、火、土五行来解释世界的形成和万物的相互关系。金秋之秋对应五行中的金，因此金秋就是指秋天。成语“金风送爽”中的金风指的是秋风，而非金色的风。
春天代表了一年的开始和繁荣，而秋天则代表了一年的结束和收获。“春”“秋”“春秋”都可以代表一年。歌词中的“几度风雨，几度春秋”便是对此的最好诠释。而诸如“千秋万世”“一日不见，如隔三秋”等成语，都表达了人们对时间的感慨和对秋天的特殊情感。古人将秋天分为孟秋、仲秋和季秋三个阶段，合称“三秋”，代表着一年中的秋季。
