紫苏（紫苏果真奇妙），隶属于紫苏属的一年生草本植物，也被称为赤苏、红苏和香苏等。其叶片和籽实均被赋予了食用的功能，更具有一股独特的香气和丰富的营养价值。
紫苏的起源可追溯至和东南亚地区，其栽培历史可远溯至公元前时代。在的古代文献中，如《诗经》和《齐民要术》均有记载其种植和利用。而在《本草纲目》中，更是详细描述了紫苏的解表散寒、行气和胃等功效。
随着时间的流逝，紫苏的魅力逐渐传播至日本、韩国及其他亚洲。在日本料理中，紫苏叶被称为“shiso”，常用于寿司、手卷等，为食物增添了异国风情。在韩国，紫苏则常用于制作泡菜和调味品，为饮食文化注入了独特的味道。
在亚洲各地，紫苏的角色不容小觑。在泰国，紫苏叶用于制作咖喱和沙拉，为菜肴增添一抹别致的香气。而在越南的传统菜肴中，如越南春卷和牛肉河粉等，紫苏叶更是不可或缺的配料。
紫苏的种子——紫苏籽，同样蕴藏着丰富的营养。其中所含的脂肪和蛋白质丰富，特别是其冷榨所得的紫苏籽油，更是一种营养丰富的健康油品。
紫苏籽油中主要脂肪酸含量丰富，其中ω-3多不饱和脂肪酸——α-亚麻酸的含量尤为突出，是所有植物油中含量最高的。这种脂肪酸在内不能自行合成，必须通过食物摄取。它被转化为二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），发挥重要的生理功能。紫苏籽油被誉为“陆地上的深海鱼油”。
尽管紫苏籽油富含对健康有益的α-亚麻酸，但因其亚油酸含量较低，不宜作为主要食用油。作为营养的补充，紫苏籽油则是理想的选择。
在当今社会，人们对紫苏的经济效益及其制品的保健作用的认识不断加深。随着技术的进步，紫苏及其制品的开发前景愈发广阔。从古老的用植物到现代的健康食品，紫苏和紫苏籽油正以其独特的魅力，在传统与现代之间架起一座桥梁。
总体而言，紫苏及其制品在亚洲乃至全球的饮食文化和健康食品市场中均展现出强大的生命力。随着人们对健康的追求和对食物品质的要求不断提高，紫苏及其制品的市场前景将更加广阔。
