为了确保天然气输配系统的稳定运行以及保障健康，对天然气中硫化氢的含量有着严格的规定。在湿天然气中，当硫化氨的含量控制在不超过6mg/m³时，它对金属材料不会产生腐蚀作用。而硫化氢含量若不超过20mg/m³，对钢材的腐蚀程度通常在可接受的工程范围内。不同用途的天然气对其中总硫含量的要求各不相同。
作为燃料使用时，这一要求是基于所含硫化物燃烧后生成的二氧化硫对环境和的危害程度来确定的。相关的标准和规范都有明确的规定。而作为原料使用时，由于加工目的不同，所需的净化深度各不相同，因此对于出矿物质的含量并没有统一的要求。
为了更有效地利用天然气这一矿产资源，根据其自然属性和不同需求，天然气被分为三类。
第一类气体主要被用于民用燃料。第二类气体则是世界各国商品天然气中常见的类型，其硫化氢的控制含量大多设定为20mg/m³。考虑到在城市配气和储存过程中可能加入水分，为了防止配气系统的腐蚀并保障居民健康，本标准规定第一、二类天然气中硫化氢的含量分别不得超过6mg/m³和20mg/m³。第二类气体也常被用作工业原料或燃料。
对于作为民用燃料的天然气，加臭是必要的。天然气应该具有可以察觉的臭味，若没有或臭味不足，则应进行加臭处理。加臭剂通常采用具有明显臭味的硫醇、硫醚或其他含硫化合物制成，以确保在天然气泄漏到空气中达到下限的20‰浓度时能够被察觉。
鉴于个别用户对天然气的质量有不同的要求，并且考虑到现有不少用户已建有天然气净化设施的实际情形，在满足有关安全、卫生等标准的前提下，对于超出三个类别之外的天然气，供需双方可以通过协议来确定其具体要求。
