自动变速箱油的使用与维护探讨
现今市场上众多知名汽车品牌，如宝马、日产等，都对其自动挡车型的变速箱做出了“终身免维护”的宣传。那么，这一说法是否意味着变速箱真的可以永远无需换油，直至车辆报废呢？
对于大多数机械产品而言，其理论上的使用寿命往往非常长久，只要进行合理的保养，通常不易损坏。就如同的血液无法永保年轻状态，汽车变速箱中的油也非“永不朽坏”之物。
以液压油为主体的变速箱，与人类生活的饮食之道相似。变速箱中的油液，类似于炒菜用的植物油。随着使用次数的增加，其状态会逐渐下降，如发生氧化、分解、变质等过程。长期使用后，变速箱内部的齿轮间、锥形普利盘与钢带之间会产生大量金属碎屑。这些碎屑与逐渐变质的液压油混合后，会形成大量的油泥。
具体来说，一台自动变速箱经过长时间使用后，其内部的油量会逐渐减少，油泥的积累甚至可能使油液变得稀薄不堪。即便车辆手册上标明“终身免维护”，但实际情况是，随着使用时间的延长和里程的增加，变速箱内部的液压油状态会逐渐恶化。简单认为可以永远不更换变速箱油的想法并不现实。
深入探讨这个话题时，需要认识到每一种油的性能和使用状态都受其使用环境和方式的影响。就如同炒菜使用的植物油一样，即便是全新的优质液压油也不能脱离使用的消耗而一直保持新鲜状态。它会在连续的使用中逐渐失去性能和容量。而发动机的机油同样如此，如果长时间不更换，最终的结果也是机油变质、形成大量油泥。
再来看运行环境的不同对油品的影响。发动机的运行环境往往更为恶劣，接触到的物质和温度都会对其造成一定程度的损耗。相比之下，变速器虽然在设计和使用上均采取了延长寿命的措施，但并不意味着完全避免了其性能下降的问题。运行环境和持续使用依旧会使其内部产生金属碎屑和逐渐积聚的油泥。
厂家所宣称的“终身免维护”并非指真正意义上的永远无需维护。实际上它指的是在产品的设计寿命内无需更换特定部件或进行特定维护操作。对于机械产品而言，其设计寿命往往远低于实际使用寿命。这就像房屋的设计基准期并不等同于其实际使用寿命一样。
不同的汽车制造商对于变速箱油的保养策略可能存在差异。有些厂商建议定期更换变速箱油，而有些则给出了相对保守的保养建议。但无论如何，这些建议都是基于产品的设计和使用环境来制定的。