自古以来，画眉鸟的饲养在我国鸟文化中占据着举足轻重的地位，其历史可追溯至明朝，虽在近年来有所式微，但仍旧见证了我国鸟友们的热情与执着。一只优秀的画眉，因其“能打能唱”的特性，稳居我国四大鸣鸟之列，常被赋予“匪画眉”的称号。
养画眉的老手也常感叹其难养，因为画眉是观赏鸟中最具挑战性的。其驯养之难，体现在“难服笼”、“难大唱”、“难稳性”等方面。画眉鸟的饲养手册一直是鸟友们珍藏的宝典。
画眉鸟（学名：Garrulax canorus）进入人们的视野始于宋朝，那时起，画眉鸟的斗鸟和笼养便开始盛行。宋朝诗句形容画眉，凸显其林间自由啼鸣与笼养之间的对比，反映了其笼养的历史。
进入上世纪80年代，画眉的饲养在我国普及度极高，甚至出版了《画眉经》来描述其选择和饲养技巧。尽管画眉的饲养历史悠久，人工培育机制却并不完善。大多数画眉都是通过野外捕捉获得，这也使其成为我国特有的珍稀鸟类。
由于画眉鸟的野生捕捉和出口量巨大，导致野生种群数量逐渐减少，如今已被列入我国二级保护动物名录。这不仅仅是因为其稀有性，更因为其独特的个性和难以人工饲养的特性。
画眉鸟天生机警、聪明且谨慎，这使得其在人工环境下极易产生应激反应。其对伴侣、水源、食物和窝的要求极高，稍有照料不周，就会出现品质和体质下降等后果。画眉拥有极强的占有欲和领导欲，因此难以集中饲养。
具体来说，人工饲养画眉的难点主要表现在以下几个方面：
- 画眉鸟无法集中饲养，它们在同类中天生具有“欺软怕硬”的特性，集中饲养往往导致互相撕咬，影响鸟儿的健康和生长。
- 画眉鸟在饲养过程中极难服笼，需要长时间的适应和教导。
- 画眉遛鸟需求高，需要找到旗鼓相当的对手进行对唱，否则会影响其鸣唱能力。
尽管画眉的饲养充满挑战，但只要主人有足够的耐心和恒心，遵循其天性进行科学教导，几乎所有的画眉都可以做到服笼并大唱。春季是培养画眉鸟性的关键时期，提供合适的遛鸟环境和食物，能大大提升其鸟性。
夏天的画眉需要更多的矿物质来强化身体，秋天的换羽期需要保持足够的营养。每个季节都有其饲养的重点和技巧。我们也应认识到，画眉天生属于野外的歌者，笼中的生活或许能满足人们的观赏需求，但却无法完全替代其自由的生活。
画眉鸟的饲养虽充满挑战，但正是这些挑战考验着主人的耐心和恒心。在享受与画眉相处的乐趣时，我们也应尊重其自然习性，让其尽可能地保持野性和自由。