在中文文化中，我们的姓名结构通常是姓在前，名在后。这是我们从小接受的教育，也是社会普遍遵循的规范。
记得在小学学习英语时，老师们都曾明确指出，西方人的姓名排列方式与我们有显著不同，他们是名在前，姓在后。
然而，在日常生活中，我们常常接触到诸如 first name、last name 等称谓，这让许多人感到困惑。尤其是在需要为自己选择英文名字时，很多人都会不确定究竟应该将名放在前面还是姓放在前面。
为了更好地理解这个问题，我们可以暂时将中文的“姓”与“名”的概念分开，先专注于探讨西方人姓名的构成方式。
以一个典型的西方姓名为例：Jack Roberton。
在这个例子中，Jack 位于姓名的开头部分，因此很自然地被理解为 first name，有时也被称为 given name，即个人所起的名字。
而 Roberton 则位于姓名的末尾，相应地，它就是 last name，也称作 surname 或 family name，代表着整个家族的标识。
为了进一步明确这两个概念的区别，我们可以这样理解：given name 是父母赋予孩子的个人名字，而 family name 则是家族的共同称谓。
以中国的“王铁柱”为例。“铁柱”这个名字是父母为孩子取的昵称，这个称呼将伴随他一生。
但是，“铁柱”属于“王”这个家族，“王”就是他的 family name。如果铁柱将来结婚生子，这个 family name 将会代代相传。
通过学校教育，我们了解了这些基础知识。然而，还有一个实际问题需要解决：在称呼外国人时，我们应该使用他们的 first name、last name，还是两者全称？
以 Jack Roberton 为例，在不同情境下，我们应该如何称呼他呢？
1. 当你和他是朋友关系，或者他是你的同辈，并且他明确表示你可以这样称呼他时，你可以直接使用他的 first name，即 Jack。
2. 在学校环境或某些正式场合，如果你要称呼他，可以使用 Mr. Roberton、Professor Roberton 或 Prof. Roberton、Dr. Roberton 等称谓。
3. 如果你和他的关系并不十分亲密，或者你是他的上级，直接称呼他的 last name Roberton 将会显得非常不礼貌。
4. 在进行正式介绍时，应该使用他的全名 Jack Roberton。