或许许多人未曾预料到，在当今汽车市场中，“珍稀物种”这一称号竟然也能被赋予了六缸发动机。
是的，随着小排量涡轮增压技术以及三缸发动机的迅猛发展，消费者想要拥有一台搭载六缸发动机的车型，需要跨越的门槛正变得越来越高。然而，我们今天并非要哀叹六缸车的逐渐式微，而是旨在深入探讨一个备受关注的现象：为何直列六缸（简称L6）发动机正逐渐成为焦点，而V型六缸（简称V6）发动机的热度却呈现下滑趋势？
在普通消费者的认知中，V6发动机无疑占据着更重的分量，毕竟L6发动机的出镜率相对较低，且通常只作为豪华车型的专属配置出现。
近年来，一个普遍的现象引起了广泛关注：为何像梅赛德斯-奔驰、宝马、路虎等顶级豪华品牌，乃至马自达这样的主流合资车企，纷纷在旗下新车型中采用L6发动机？回想过去，各大汽车制造商与V6发动机之间的竞争可谓是如火如荼，如今却似乎呈现出将其“冷藏”的态势。
为何L6发动机如今备受青睐，而V6发动机却显得有些落寞？要解答这一问题，我们首先需要深入了解V6和L6发动机的基本特性，只有建立了扎实的技术知识基础，我们才能在后续的分析中保持清晰的认识。
V6发动机
V6发动机是许多消费者较为熟悉的动力单元，其核心特征在于两组气缸以特定的夹角呈“V”字形排列。虽然这一描述看似简单，但你是否想过，这种“斜”置的具体角度究竟该如何确定？不同角度的设计又会对整台V6发动机产生怎样的影响？
事实上，这里提到的气缸“斜”度，在专业领域被称为V6发动机的气缸夹角，其背后蕴含着丰富的技术考量。
对于具备一定汽车知识的人来说，可能了解到早期某些V6发动机是由V8发动机通过移除两个气缸改造而来，而V8发动机的标准夹角为90度。然而，这种简单直接的改造方式并不可取，因为不同气缸数量和排列方式的发动机，各自拥有独特的性能特征。
首先需要明确的是，V6发动机的夹角，以60度最为理想。
这是因为发动机的曲轴销呈120度分布，而四冲程发动机每720度完成一个工作循环，对于六缸发动机而言，每个气缸的点火间隔正好是120度。由于60度是120度的整数倍，因此采用60度夹角设计能够实现点火时间的均匀分配，有效抑制发动机震动。由此可见，V型发动机的设计并非表面看起来那般简单，其气缸夹角的选择也并非随意而为。
尽管如此，由于V型结构的固有特性，V6发动机的平顺性仍无法与L6发动机相媲美。正是这种独特的排列方式，导致V6发动机产生了难以完全抵消的震动。而发动机震动的根本原因，源于活塞在往复运动过程中产生的惯性力。我们暂且不必深入探讨其物理原理，先来了解一下L6发动机的特点。
L6发动机
与V6发动机相比，L6（也称为I6）发动机带有一定的神秘色彩，这主要源于其相对较低的出镜率，通常只出现在豪华车型上。许多人之所以对L6发动机有所了解，很大程度上归功于宝马品牌，其在L6发动机技术上的造诣确实堪称行业标杆，特别是3.0T L6发动机，更是被视为品牌的灵魂所在。
然而，你认为富有格调且略带神秘的直列六缸发动机，实际上比V6发动机更为简洁直接。如果不考虑点火顺序等细节因素，你甚至可以将其理解为是在四缸发动机的基础上增加了两个气缸。
与V6发动机相比，L6发动机凭借其先天性的结构优势（即气缸排列特性），能够在活塞往复运动时实现震动的相互抵消，这也是部分人所说的“自平衡”能力。
若从L6发动机的横截面来看，1-6、2-5、3-4构成的三对同步缸，在发动机运转时形成了沿中线（对称轴）的左右对称结构，这是V6发动机所不具备的独特特性。
从发动机硬件本身的角度来看，L6与V6发动机相比，具有更高的简洁性和可靠性。因为它只需要一套气缸盖，换句话说，无论是进气、喷油、点火还是排气系统，都不需要像V6那样分成两个部分进行处理。
对于机械装置而言，零件数量的增加往往意味着故障率的潜在提升。无论是汽车制造商还是消费者，都不希望发动机出现频繁故障，这正是L6发动机简洁可靠性的重要优势所在。
而从汽车制造商的角度来看，L6发动机在制造过程中也能带来成本上的节省。这一点绝不容小觑，以宝马为例，旗下5系、7系、X5、X6、X7、M2、M3、M4等众多车型，从轿车到SUV再到性能车，都广泛采用了3.0T L6发动机。大家可以想象，这些车型在全球范围内的年销量规模有多大？发动机制造成本的节省所带来的经济效益又达到了何种量级？
为何如今L6备受青睐，V6热度减退？
回到我们的核心问题，为何当前L6发动机受到欢迎，而V6发动机的热度却有所下降？除了前文提到的L6发动机在平顺性、可靠性以及成本控制方面的优势之外，其实还受到宏观市场环境的影响。
有一点我们尚未详细探讨，那就是V6发动机在体积上更为紧凑。这意味着在发动机舱布局中，无论是水平放置还是垂直放置，V6发动机都不会占用过多的空间，从而为乘客提供了更宽敞的乘坐空间，这对于注重乘坐舒适性的主流家用车来说尤为重要。
相比之下，L6发动机的直列布局使其整体长度更长，因此通常被应用于发动机纵置的后驱车型上，而这类车型往往拥有较大的车身尺寸和较长的车头设计，多见于豪华车市场。
因此，我们可以大致得出结论：V6发动机既能适应主流前驱家用车，也能满足后驱豪华车的需求；而L6发动机，则更多地服务于后驱豪华车市场。这就是尽管L6发动机拥有诸多优势，但V6发动机仍然在特定领域不可或缺的原因。
然而，问题也随之而来：在当前市场环境下，除了豪华车之外，还有多少主流家用车继续采用六缸发动机？像丰田锐志这样价格相对亲民，却又搭载V6大排量发动机的家用轿车，你还能轻易找到吗？曾经，丰田、本田、日产等主流车企都在不同车型上采用了V6发动机，雅阁、凯美瑞、天籁等车型的V6版本也一度备受青睐。但现在，这一场景已变得十分罕见。
随着小排量四缸发动机成为市场主流，一批搭载V6发动机的车型被迫停产，这也导致了V6发动机整体数量的减少和热度的下降，形成了“V6发动机越来越少、热度越来越低”的现象。
对于那些车身尺寸本身就较大、对乘坐空间需求不高的豪华车而言，在技术实力允许的范围内，配备一台L6发动机并搭配后驱或四驱系统，无疑是最佳的解决方案。
归根结底，V6发动机与L6发动机各有优劣，它们适用于不同的场景，没有绝对的好坏之分。最后，在这个时代，能够拥有一台六缸车型本身就是一种幸运，至于它是V6还是L6，或许已不再重要。你说呢？