CK品牌的奠基人卡尔文·克莱因（Calvin Klein），于1942年11月19日在纽约布朗克斯区降临人世，排行家中第二位。他的父亲是一位来自匈牙利的移民，曾在哈莱姆区经营着一家小型的家庭式杂货铺，而他的母亲则是一位典型的家庭主妇，她常常领着年幼的克莱因光顾各种裁缝店，这些经历无疑在他心中播下了对服装艺术的种子。克莱因从小就展现出非凡的创造力，在青少年时期之前，他就已经开始尝试绘制时装设计图，并最终顺利进入了工业艺术高中以及艺术学生联盟深造。经过系统的学习，他于1963年顺利从时装学院毕业，并进入了一家知名的西装制造企业，开始了他的学徒生涯。
时间来到1968年，克莱因与他儿时结交的好友巴里·施瓦茨（Barry Schwartz）决定携手创业。施瓦茨决定接手家族的杂货生意，并慷慨地提供了1万美元的启动资金，用于克莱因创立自己的品牌。在合作中，施瓦茨负责公司的商业运营和市场营销，而克莱因则专注于设计和艺术创意的实现。他们租赁了一间面积不算大的展示空间，机缘巧合之下，一位来自纽约大型百货公司的采购人员前来考察，并下达了一笔规模可观的订单。这一举动不仅让克莱因的设计作品迅速得到了市场的认可，也为他赢得了广泛的赞誉，更是在70年代初帮助他的公司实现了数百万美元的销售额。
CK品牌最初将目光聚焦于西装外套的设计，但随着克莱因设计的运动休闲系列逐渐走红，品牌的业务范围最终扩展到了男装、牛仔裤、化妆品、香氛以及家居用品等多个领域。克莱因在设计上最初以女式大衣和搭配为主，后来逐渐拓展到其他女性服装系列，他倡导的混搭风格能够营造出一种极简而流畅的视觉效果，这种风格的成功离不开他对剪裁和面料的精妙运用。进入20世纪70年代，他开始涉足男装和牛仔市场，并凭借其独特设计的紧身牛仔裤，对性感元素的全新诠释，成功跻身当时牛仔服装市场的领军企业之列。
进入20世纪80年代，CK品牌凭借其在内衣领域的创新产品，以及高品质的香氛产品，如古龙水等，进一步巩固了其在时尚界的地位，并开展了相应的广告宣传活动。在接下来的十年里，该品牌又将业务拓展到了家居服饰领域。2003年，美国PVH集团以4.3亿美元的价格，收购了CK高级时装和运动系列的经营权和销售权。到了2012年10月31日，PVH集团再次以29亿美元的价格，将CK品牌整体收购。在出售公司之后，克莱因虽然不再担任公司的日常管理者，但他依然以幕后推手的形式，参与了许多以模特和名人为主角的广告拍摄工作，这些充满视觉冲击力的广告成为了当时流行文化的重要组成部分。然而，这些大胆的广告风格也引发了不少争议。在他的广告作品中，模特凯特·莫斯成为了众人瞩目的焦点，她独特的身材比例和气质，为“病态美”这一审美趋势的兴起奠定了基础。在开创“病态美”风潮的同时，克莱因还引领了极具男性魅力的猛男审美风格，这一创新理念受到了社会各界的广泛认可和赞誉。
凯特·莫斯
关于个人生活，克莱因一直保持着相对低调的态度，但他曾公开表示自己与男性和女性都有过亲密的关系，并拒绝在公开场合给自己贴上任何性别的标签。与此同时，他也承认自己的广告创意受到了个人生活经历的影响。1964年，克莱因与纺织设计师杰恩·斯特尔（Jayne Centre）步入婚姻殿堂，他们的女儿马尔西（Marci）如今是NBC《周六夜现场》的一位优秀制作人。然而，这段婚姻在持续了十年之后，于1974年走到了尽头。
克莱因与杰恩·斯特尔
1986年9月，克莱因与他的助手凯利·雷克特（Kelly Rector）在罗马举行了婚礼，凯利后来成为一名知名的摄影师。两人婚后共同生活多年，但最终在2006年选择了友好分手。
克莱因与凯利·雷克特