今天要向大家介绍一种极具反差特色的水生植物，它就是凤眼莲，也被人们亲切地称为“水葫芦”。这个名字的由来其实很有意思，因为在某些地区，这种植物甚至能卖到十几元一株，堪称水中的“奢侈品”。
然而，在我国的南方地区，凤眼莲却是一种备受头疼的入侵物种。它繁殖能力极强，一旦失去控制便会迅速蔓延，对当地的生态系统造成严重的破坏。为了治理这种泛滥的植物，相关部门需要投入大量的人力物力进行清理，即便如此，只要稍有疏忽，它们就会卷土重来，形成难以根除的生态难题。
要了解凤眼莲的过去，我们必须回到清朝时期。它最初是从遥远的巴西引进到我国的，在亚热带和热带地区表现出了惊人的适应能力。如今，这种植物已经遍布全球的许多水域，被国际自然保护联盟列为“全球百大外来入侵物种”之一。
在清朝，凤眼莲曾作为宫廷观赏植物受到贵族们的喜爱。它最初被引入北方宫廷时，由于冬季严寒，往往无法存活，因此观赏期十分短暂。尽管它具有一定的耐寒能力，能够忍受零下低温的短暂侵袭，但一旦气温持续低于零下10度，便会彻底冻死。在那个时代，凤眼莲还没有形成泛滥的威胁。
在原产地巴西，凤眼莲受到特定的生物天敌控制，仅零星分布在水体中，并不会造成生态混乱。但在其他国家，由于缺乏天敌的制约，凤眼莲便迅速繁殖，成为难以控制的水患。
凤眼莲的花朵实际上非常迷人，呈现出淡紫色的花冠，观赏价值极高。这也是清朝贵族们对其情有独钟的原因。这种植物于1901年作为观赏花卉被引入我国，并在上世纪30年代被推广为猪饲料，用于喂养猪和鸭子。除了作为观赏和净化水质，凤眼莲还逐渐演变成了野生植物，开始在南方地区泛滥成灾。
在我国南方，凤眼莲的泛滥问题尤为突出，湖南、福建、广西、广东和湖北等地都是它的重灾区。
尽管如此，在北方地区，仍有一些爱好者会花费十几元购买一盆凤眼莲进行盆栽。这种植物既适合水缸养殖，也适合水盆种植，但需要注意的是，切勿随意将其丢弃在自然水体中。
凤眼莲的随意丢弃行为必须引起高度重视。作为入侵植物，它的繁殖速度惊人，短时间内就能占据整个河道，导致其他水生生物无法生存，使河道沦为臭水沟。
凤眼莲的花朵确实令人赞叹，夏季时节，它会绽放出蓝紫色的花瓣。花瓣边缘呈现浅紫色，顶端有一圈像凤眼般的斑纹，中心为黄色，外缘为蓝色，宛如凤凰之眼，这也是其名称的由来。
除了美丽的花朵，凤眼莲的叶子全年保持翠绿，但其入侵性却不容忽视。在北方养护水葫芦非常简单，只需一个花盆将其固定，然后沉入水缸中即可。
凤眼莲是一种生命力极强的水生植物，适应温暖湿润的环境，需要充足的阳光才能开花。只要有水，它就能生存，但寒冷的冬季（低于0度）会使它死亡（虽然能忍受短暂低温）。为了促进其生长和开花，可以将水缸放置在阳光充足、通风良好的位置，并每隔两三周补充一些复合肥。