一、物流的历史与发展
物流，作为快递行业的先行者，承载着货物运输与配送的悠久历史。在早期阶段，物流行业主要依靠配送站点运营，车辆多为个体车主所有。其服务模式呈现出路线单一、固定的特点，且难以实现统一化服务。多数物流企业并未提供送货上门服务，货物通常送达当地配送站或物流点即可。以个人投身物流行业为例，首先需要购置一辆卡车，并规划固定的运输路线。在确定路线后，个体车主会前往各个配送站点，搜寻从产地到目的地的货源。同样，在完成目的地运输任务后，车主会在当地寻找返回出发地的货物，通过往返运输赚取利润。这种模式是传统物流运作的典型代表。当然，也有部分车主自发联合，组建运输公司，以厂矿的货物运输为主要业务。这两种模式都属于老式物流运作方式，存在诸多不足，例如配送站提供的货源与自身车辆不匹配，导致超载或空载现象频发，甚至因货源不足而造成空车往返。随着信息时代的到来，物流业迎来了革命性的变革。信息的快速传播有效解决了商品供应问题。然而，随着快递行业的崛起，物流业逐渐从大型和小型运输向整车货物和大型工程机械的专业化运输转型。
第二，快递行业的现状与特点
从严格意义上讲，快递行业也是物流的一部分，但在物流的基础上，对商品进行了更为细致的分类，并实现了运输方式的统一与规模化，同时提供门到门的服务。当前，随着电子商务的迅猛发展，中国快递业正处于蓬勃发展的阶段。快递行业主要处理的货物为小包装件。各家快递公司对货物的体积和重量都有严格的限制，大型货物无法通过快递渠道发送。快递公司在中国主要城市和交通枢纽建立了配送中心，每个配送中心覆盖周边城市。城市内的快递网点将包裹发送至配送中心，然后通过外包或自有车辆（包括飞机）连接各个配送中心，完成配送中心之间的快递流程。抵达目的地配送中心后，包裹由当地网点负责派送。由于建立配送中心和路线需要巨大的成本投入，快递公司大多采用接入网点的运营模式，顺丰快递和邮政除外。通达系（圆通快递、申通快递、最佳汇通，中通快递、韵达快递）等快递公司主要以本地加盟的形式运营。这种模式为快递公司节省了大量网络建设资金，但也存在着显著的弊端，即各地加盟商的服务质量参差不齐，导致通达系的服务水平远不如顺丰的自营快递公司（邮政作为国企，不作评论，众所周知）。
第三，快运行业的兴起与市场定位
快运作为物流行业衍生出的新兴产业，是最接近物流本质的领域之一。其之所以被称为快运，是因为与快递主要运输小包裹不同，快运的货源群体介于物流和快递之间，涵盖了从小到几公斤、大到几百公斤甚至几吨的货物运输。有人可能会问：“这不就是物流吗？”之所以称之为快运，是因为虽然快递和物流的供应群体相似，但快递是建立在快递的运营模式之上的，即送货上门、区域专营网点、建立配送中心、总部负责配送中心之间的货物转移等几个关键点。运营模式相同，只是货物类型不同，因此只能称之为快运，而不能称之为快递。人们对快运的了解相对较少。当前的快运行业已与快递行业不相上下，因为许多快递公司也在积极建设快运网络，例如中通快运、韵达快运、顺丰速运等。快递公司搭建快运网络是自然而然的事情，这是为了细分市场，抢占市场份额，从而分得快运这块大蛋糕。