经历被放鸽子后的沮丧，我竟然遭遇了一连串的霉运。原计划出售的PS3游戏机没能成交，反而意外地买了一台带有电视功能的显示器，本想回笼资金，结果反而又搭进去一笔钱。更糟糕的是，在更换了新的1080P显示器后，我发现家里许多设备都显得过时了，尤其是那台曾经让我引以为傲的HTPC。
在深入探讨我的HTPC之前，有必要先解释一下什么是HTPC。HTPC全称为Home Theater Personal Computer，即家庭影院个人电脑，它利用电脑作为家庭影院的主要信号源。在十多年前，使用电脑观看电影还属于一种奢侈享受。在那个386时代，电脑主频低得可怜，根本无法流畅播放VCD碟片。为了解决这个问题，VCD解压卡应运而生，它无需CPU参与解码运算，就能让电脑流畅播放VCD，从而开启了电脑的多媒体时代，也奠定了HTPC的基础。
让我们一同探索HTPC的魅力
回到2000年左右，录像厅纷纷倒闭，老板转行经营武侠小说和VCD租赁业务。而电影院的真正复兴则是在2009年以后才逐渐显现。这期间几年，VCD、DVD和互联网成为了主要的娱乐载体，而这些载体都离不开个人电脑的支持。随着看电影成本的不断降低，相比于90年代每盘60元的TDK录像带，5元一张的盗版VCD显得更加经济实惠。进入互联网时代，我们直接将下载内容存储到本地硬盘，甚至省去了光盘的购买……回想起在录像厅里，尽管空气中弥漫着烟味，我们依然兴致勃勃地观看那些因多次翻录而满屏马赛克的“少儿不宜”电影，如今面对海量的存储内容，我却常常感到无从下手。
录像厅的消亡，标志着电影这一以盗版形式流通为主的艺术载体，从集体消费向个人消费的转变。虽然现在电影院越开越多，票房屡创新高，但下载、云播等方式仍然是互联网用户主要的观影途径。正因为如此，在个人电脑逐渐式微的今天，HTPC依然有其存在的价值。
接下来，我要谈谈我的HTPC。我拥有两台同型号的HTPC，都是戴尔Hybrid 140G。第一台于2008年初购入，这款电脑在国际上获得了多个设计大奖，同时也是工业设计电影《Objectified》中出现过的两个电脑产品之一（另一个是苹果的MacBook）。甚至有人认为，现在Vista、Win7系统中的“我的电脑”矢量图标，也借鉴了Hybrid 140G的设计……另一台同样是Hybrid，是在2013年以500元的价格购买的准系统。
这两台电脑在使用了六年之后，都出现了问题。之前在1024 × 768分辨率的电视上播放在线Flash视频毫无压力，但在新更换的1080P显示器上却彻底崩溃。虽然第一代45nm处理器T4200还能勉强播放本地1080P视频，但在线视频网站在播放时无法全屏显示，否则会非常卡顿。
我的两台Hybrid 140G（竹子和皮革外壳）
这两台Hybrid 140G都基于GMA965平台，配备了X3100显卡。当时，大家对1080P格式就像现在对4K一样充满热情，无论有没有片源，都要先在硬件上支持一把。英特尔当年的策略也是如此，在X3100中加入了“清晰视频技术”，但硬解效果远不如N/A两家好。而且最关键的是，X3100不支持DXVA，自然也就无法支持Flash的加速功能。在网上搜索一番，发现和我有同样问题的网友还有很多。云播的视频格式大多为Flash，因此这也意味着在云时代，我的HTPC可以退休了。
用这篇文章来纪念我的HTPC，只因为我太喜欢它了。我曾经不遗余力地向同事推销这款小小的HTPC，但他们的反馈是：性能太差！我并不反对这个观点，毕竟当时的品牌电脑中还没有HTPC的概念，戴尔Hybrid 140g作为一个迷你台式电脑的形式出现，使用笔记本的硬件，在相同价格下，与台式机相比性能较差，与笔记本相比又缺少屏幕。因此，这个小东西在销量上并不理想。
这里提出一个问题：HTPC真的需要很高的性能吗？当然不是！
对于硬件发烧友们来说，接下来的内容可能会充满负能量，如果您有颗玻璃心，可能会不太容易接受。对于HTPC，我的观点一如既往，性能是最不重要的一环。第一，对于1080P和4K来说，随便某个笔记本的处理器都可以软解了，之前用Baytrail凌动播放4K已经毫无压力，第二对于HTPC来说，要全面衡量高性能带来的负面影响，一般兼做下载机的HTPC要考虑功耗问题，而高性能的处理器还会带来散热风扇的噪音问题。
更重要的一点，过多的纠结在HTPC的性能上，往往会失去对内容的专注度，我身边的朋友就是最好的例子。当年那些费尽心思搭建起来的八核高性能独显影音平台，在刚开始的几个月新鲜劲儿过了之后，马上就进入到休眠期，可能一年也开不了几次机。
先别着急反驳，这是每个DIY心态下攒出来的HTPC的最终归宿，所以每个Diyer都是处女座，他们能够维持热情的动力，就在于此。在更高更快更强的方针指引下，HTPC也必须要做到最强，至少是预算之内的最强，而当该硬件发展周期过了之后，会很快心猿意马地想换新的了，对于PC发烧来说，这种心态没有问题，但HTPC是PC的一个分支形态，他涉及到稳定性，涉及到平台迁移的成本，更关注你能用HTPC消费了多少内容，选择一款HTPC不应该是玩机的心态。
求助一个硬件发烧友来帮你解决你看电影的问题其实最不靠谱，不仅仅是硬件这一块，他们会把本来容易的事情变得复杂化，技术宅们会为了不辜负你的期待，给你按上一堆软件，像XBMC的多媒体用户界面、KMPlayer播放器和一堆解码器、All My Movies电影管理软件，如果想远程控制，还会装上ULtraVNC，配置个DDNS花生壳等等……其实你只想下载个电影看看而已，不是吗？
所以你找来硬件发烧友帮你攒出一台HTPC，最后的结果很可能就是这样，你要花费大量的时间和精力成本去学习使用，最后还是用自己的笔记本接在电视上充当HTPC用了。
之所以硬件发烧友帮不了你，是因为他根本不懂你的需求，进一步说，他们根本不懂电影、也不看电影，人的精力有限，不能要求他面面俱到，而且隔行如隔山，在专业领域走得太深，往往忽略用户真实需求，有的时候的默契是建立在共同的兴趣爱好之上的，不是黑硬件发烧友，而是在HTPC这方面，你们的角色不该是专家，而是参谋。
看电影也好，看剧集也罢，都是很个人化的视觉体验，人的修养和受教育程度，以至于后天个性发展的区别，决定了对电影剧集的审美也存在差别，就HTPC这类看电影的工具来讲，也有着一些细微的差别。
比如说，追美剧狂人，光有个大容量硬盘是不够的，电脑上是不是要安装一个如快手美剧之类的追剧软件，是不是考虑到绝大多数美剧都是720P，而稍有1080P，去建议他不要去升级显示设备呢？另外诸如一些美剧下载和云播放网站，一个迅雷VIP账号更是必需品。
如果是偶尔看电影、玩游戏的话，是不是有必要去给他安装一个蓝光光驱呢，根据他玩游戏的类型区定制一块显卡，这类用户通常希望外接投影，你可以告诉他：“投影在家庭用户中的使用频率是极地的，而且预热、放幕布很麻烦。”，这时候，你的经验就起作用了。
如果是那种不看电影会死，对美剧英剧明星如数家珍，关注视听语言、场面调度的骨灰级电影发烧友，你最好不要在他的电脑上安装任何软件，这类人有个特点，所消费的电影剧集一般非常小众，有固定的下载站点，通常是私人的网盘、云空间。
还有一类人，人傻钱多要的就是排场，这时候你可以肆无忌惮的给他推荐最好的硬件配置，他们喜欢金属机箱，这样可以和他们的次时代功放相匹配，不要用ITX主板，而能上投影就一定给装上，这类人的客厅长度根本不是考虑的因素……
说了这么多，其实HTPC是有一根准绳的，就是要量体裁衣，不是每个人的品味都相同，很多情况下，硬件发烧友解决不了你看电影的问题，反而会把事情搞复杂，找一个你信任的人，把需求讲清楚，不就是用电脑看个电影吗？真的没必要搞那么麻烦。