竹韵湘风
初识恩师
回首当年，有幸随恩师洪钧陶先生研习制扇技艺，虽仅一年有余，却每日沉浸在竹扇制作的方寸之间，心无旁骛。如今回想，那时的专注纯粹，令人惊叹。关于湘妃竹，师父曾提及，却未曾得见真容。彼时，我主要学习制作玉竹扇骨，辅以木扇骨，后者因其精良工艺广受欢迎。直至某日，师父家中来客，对师父珍藏的折扇爱不释手，出言相询：“先生，此扇雅致，愿以两万元易之，可否开价？”师父答道：“此乃清代湘妃竹制扇，一尺长，大圆头，蜡底紫花，配名家扇面，如此珍品，世间难寻。昔日购入已属不易，阁下若不识其价值，恕不转让。”言罢，轻轻将扇收入木匣。这是我初次得见湘妃竹折扇，其紫红相间的花纹，令人过目难忘。时值八十年代，两万元堪称巨款，我虽心向往之，却无力问津。送客后，我好奇地询问师父：“湘妃竹为何如此珍贵？”原来，旧时此类扇骨多为达官贵人所用，乃“谈笑有鸿儒，往来无白丁”之家的雅物。在扇骨界，湘妃竹堪称翘楚。如今虽见湘妃竹，其形制较之明清时代更为纤细，然明清之湘妃竹，实为扇骨之典范。自此，湘妃竹之名，深烙我心。
材质：湘妃竹 头式：圆头式 产地：云南
湘妃竹品鉴
制作折扇之材众多，然竹子最为上选，因其柔韧而富有弹性。竹制扇骨，雅称“雅骨”，历来为文人墨客所钟爱。我国竹类资源丰富，品种逾七百种，其中适于制扇骨者亦有上百种。毛竹最为常用，不仅产量充沛，且为制作水磨玉竹之佳选。玉竹扇骨素雅洁净，持握日久，色泽渐变，从乳白至杏黄、琥珀、橘红、枣红，光润亮泽。其他如棕竹、紫竹、梅鹿竹等，各具特色。然而，在众竹之中，湘妃竹最为珍贵，传统产地主要在湖南、福建等地。湘妃竹为稀有品种，产量稀少。其中，红湘妃竹花色最为夺目，红紫相间，层层叠叠，宛如拇指肚上的罗纹，似红柿子，若紫葡萄，更兼黄蜡底色，相得益彰。每根竹之色泽形态各异，从中遴选上品，难上加难。加之中国审美偏爱红色，故有“明清湘妃一寸金”之说。如此珍稀之材，其制式、头型、大边花饰之设计，皆需匠心独运，工艺精湛，方能成就上品。若空有良材而无高超技艺，扇子之价值必将大打折扣。
材质：湘妃竹 头式：马牙琴式 产地：云南
京城扇缘
初识湘妃竹五六载后，某日，我在报国寺偶得湘妃竹扇骨，携至师父处鉴赏。师父赞曰：“此骨甚佳，可囤积，将来必有厚利。”师父之语，如醍醐灌顶，此后我常往市场淘宝。后亦于天津与友共收湘妃竹，日积月累，渐成规模。试举一例：昔日收购扇骨仅需三百元，转手即可售得八九百元，其后更涨至数千元。原来，昔日售予我等之湘妃竹者，亦开始自行收藏，致使优质材料愈发难得。当时资讯流通不及今日，遂转战上海，明清湘妃竹骨，数千元即可购得，利润倍增。再过数载，即九十年代中后期，随着扇子文化的兴盛，北京折扇收藏热潮骤起，一把湘妃竹扇骨即可售得十万之巨，令人咋舌。名家成扇之价，更是高不可攀。昔日两千元之湘妃竹，转瞬即成数十万，多则上百万元，堪称天价。我与好友李晴老师曾深入探讨，扇子乃文人士大夫之怀袖雅物，承载文化精髓。自明代、清代至民国，上品湘妃竹成扇稀少，且无法复制。湘妃竹之稀缺，求藏者众，故价格一路攀升。新料湘妃竹，即便如毛笔杆般粗壮，亦被商家制扇售之，竟也能卖出高价。我曾向众多购扇者忠告，湘妃竹扇优劣并存，勿盲从。此非否定新料价值。新湘妃竹若粗度达三分以上，花色底子优良，竹节足够长，亦具收藏价值。然过于纤细之竹，以胶粘合，久则易损，实不可取。不过，湘妃竹市场追捧之热烈，可见一斑。前些年，南方运京之湘妃竹，无论质量优劣，皆能售罄，稍好者更是价格不菲。由此可见，人们对湘妃竹之喜爱，溢于言表。
云南湘妃竹一套
湘妃溯源
市场狂热之刺激下，竹艺匠人开始四处寻料。江西文港不少以制毛笔杆为业的商贾，亦转而关注湘妃竹料。功夫不负有心人，不久便有五十公分长、四点五公分粗、红紫花色俱全之新竹出现。新料售予扇庄，每根索价十万元，可谓“收获颇丰”。然而，新料日渐增多，价格从数万跌至数千、数百，犹如过山车般起伏。此前，几乎所有制扇匠人都曾为购原料倾囊而出。例如，我先后耗资七十余万购得竹料。
后来方知，被誉为“云妃”的新料，源自我国云南与越南交界的原始森林。云南文山县城，有四五十人定居于此，与当地百姓一同砍伐竹子。初次发现时，他们先择优砍伐，其后多次在此区域挑选，最终几乎将所有竹子砍尽。能见花色者自不必说，对于高大难辨花色者，则砍下后再行确认。更有甚者，花色未全之竹亦被砍伐。砍伐者蜂拥而至，加之伐竹时节不当，诸多良材被毁。然不得不承认，新料中确有上品，其品质绝不逊于老物。明清时期优质湘妃竹本就稀少，若产量丰富，岂会流传至今如此稀少？方有“一寸湘妃一寸金”之说。普遍认为云妃品质不佳，实为偏见。新料中亦有花色绚丽、体态硕大的佳品。亦有观点认为，云妃并非真正的湘妃竹，湘乃湖南简称，湖南出产者方为正宗。事实上，竹子上之花色，乃菌类感染所致。犹如感冒会传染，此菌传播至南方气候适宜之偏远山区，实属自然规律。近年来，湖南一带未再见如此粗壮之湘妃竹。昔日经我之手之明清大扇、小扇，不可胜数。我推测，明清之湘妃料，或亦来自云南边境。然我无法确证。
新料大规模砍伐，不能不令竹艺人心生愧疚。为使后人仍能欣赏湘妃竹扇之美，望生态保育之观念深植于竹艺人心。
材质：湘妃竹 头式：圆头式 产地：云南
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