2000年前后，可以说大众集团经历了一段极不寻常的发展时期。当时全球汽车行业普遍推行车型精简、平台整合和成本控制策略，但大众集团却采取了一系列与众不同的激进举措。
若要寻找这一时期大众集团发展理念的缩影，奥迪V12 TDI发动机的研发历程颇具代表性。该发动机项目投入巨额研发资金，最终却仅应用于单一车型——奥迪Q7 V12 TDI。然而，如果要为大众集团这一时期的特质寻找最具象征意义的载体，那么大众Phaeton辉腾无疑是最佳选择。
大众Phaeton辉腾的第一代车型于2002年日内瓦车展亮相，作为大众品牌首款全尺寸豪华轿车，具有里程碑意义。当时大众集团试图通过这款车型叩开D级豪华车市场的大门，但奔驰S级和宝马7系等竞争对手并未将其视为重要威胁。
已故大众集团董事长费迪南德·皮耶希对推出全尺寸豪华轿车抱有强烈执念。他认为，任何面向全球市场的汽车品牌都必须覆盖各个细分市场，大众汽车同样需要建立完善的产品矩阵以满足客户升级需求。当时的大众迈腾用户也期待品牌能提供更高阶的车型选择。
从品牌发展角度看，大众必须保持向上突破的空间。作为行业巨头，持续拓展产品线、追求更高目标至关重要。全尺寸豪华轿车项目对研发团队而言是重大考验。据称，皮耶希曾制定10项严格的技术标准。
尽管这些具体标准从未公开，但据当年工程师透露，其中一项空调性能要求极为严苛：在50℃环境下以300公里/小时速度行驶时，车内温度需维持在21℃左右。这一标准旨在确保德国高速公路上行驶的驾驶员始终保持最佳状态。
在如此严苛的条件下诞生的辉腾，堪称汽车工业的杰作。时至今日，它仍是大众汽车发展史上最令人骄傲的成就之一。但正如历史所揭示的，这同样是一个惨痛的销售失败案例。这并非否定其产品力，而是大众VW标志长期在与奔驰三叉星徽、宝马蓝天白云以及集团内部的奥迪四环徽标进行微妙竞争。
令人欣慰的是，如今大众Phaeton辉腾凭借卓越性能和独特设计，重新赢得汽车爱好者的青睐。不过，想要购买新车已无可能——2016年因生产成本过高和销量低迷，大众正式停产这款车型。不过，二手车市场中的Phaeton辉腾价格相对合理。
本次拍卖的这辆辉腾有何特别之处？它搭载经过性能提升的W12发动机，动力达到450马力，0-100公里/小时加速仅需6.1秒。据拍卖公司统计，英国注册的同款W12车型仅有23辆。
这辆车由大众英国公司于2008年引入，至今已服务原主人11年，行驶里程仅23,172英里。外观虽有轻微划痕且轮毂需更换，但保养状况良好，每年都接受专业维护。
车辆配置堪称经典：采用塔兰泰拉黑珍珠漆外观，搭配米色真皮内饰。加长轴距提供了120毫米额外腿部空间，座椅配备加热和通风功能，并有多温区空调系统。
辉腾家族在生产周期中保持稳定，2009年小改款仅调整了前脸和外观细节，并换装FSI缸内直喷发动机。但8年的上市时间已使其产品生命周期接近尾声，而其高昂价格主要源于搭载的全球罕见W12发动机。
在英国购买Phaeton辉腾的成本如何？这个问题难以回答——柴油版最低仅需3000英镑，但W12版本从未在二手或经典车市场出现，缺乏参考价格。考虑到极低的里程数和低迷销量，当前售价可能只是原价的零头。若考虑通货膨胀因素，其价值约达10万英镑。
当然，购车成本远不止购车款。维持W12 Phaeton辉腾正常运行需要持续的专业维护，这些费用将十分可观。