连续奋战
其确切含义是：在军事行动中，初次擂鼓能够振奋士兵的斗志，使他们的攻击力量达到巅峰状态。因此，这个成语被进一步引申为在精力充沛、势头正劲的时候，一口气将工作完成，或者一次性将事情解决。成语中的“一鼓”指的是第一通鼓，“作气”是指鼓舞军心。在开展一项事业的开端，人们通常充满自信和热情，这是成功的关键因素。所以，“一鼓作气”强调要在关键时刻把握机会，充分利用这种自信和热情，以获得最佳成效。在实际应用中，它既可以作为谓语成分，也可以作为定语成分使用，传递的是积极向上的意义。
“一鼓作气”这个成语的出处文献是《左传·庄公十年》。十年春天，齐国军队攻打我国。庄公准备迎战，曹刿请求拜见。他的同乡说：“当权者会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿回答：“当权者目光短浅，不能深谋远虑。”于是他进入宫中拜见。庄公询问：“凭什么作战？”庄公说：“衣食等安适的物品，我不敢独自占有，一定分给别人。”曹刿回答说：“小恩小惠还没有遍及百姓，民众不会听从。”庄公说：“祭祀用的牲畜和玉帛，我不敢虚报，一定以诚信对待。”曹刿说：“小信用不能获得民众的信任，神灵也不会降福。”庄公说：“大小的案件，即使不能明察，也一定根据实情处理。”曹刿说：“这是尽职尽责的表现。可以凭借这个条件作战。作战时请让我跟随您。”
庄公与他同乘一辆战车，在长勺地方作战。庄公将要击鼓进军，曹刿说“时机未到。”等到齐军三次击鼓之后，曹刿才说“可以了。”齐军大败。庄公准备乘胜追击，曹刿又说“时机未到。”他下车察看敌军的车辙，然后登上车前横木向远处眺望，说：“可以追击了。”于是追击齐军。
战胜之后，庄公询问他取胜的原因。曹刿回答说：“作战，靠的是勇气。第一次击鼓能够振作士气，第二次击鼓士气就开始衰弱，第三次击鼓士气就完全耗尽了。他们的士气已经耗尽而我方士气正盛，所以能够战胜他们。大国难以捉摸，担心有埋伏。我看到他们的车辙混乱，旗帜也倒下了，所以追击他们。”
具体的历史背景发生在公元前684年的长勺之战，其中鲁庄公和曹刿同乘一辆战车参与战斗。在战斗过程中，当鲁庄公准备下令击鼓发起进攻时，曹刿说“时机未到”，等到齐军三次击鼓之后，曹刿才说“可以了”。结果齐军大败，鲁庄公准备乘胜追击，曹刿又说“时机未到”，他下车查看敌军的车辙，然后登上车前的横木向远处眺望，这才说：“可以追击了。”鲁庄公于是乘胜追击，取得了最终的胜利。
一鼓作气在后来的文献中经常被引用，例如《朱子语类》卷十八：“如《书》中提到‘一鼓作气’等，说明做任何事情在开始时都很难实施。”《东周列国志》第四十六回：“如果一鼓作气，迅速行动，返回齐国，就像翻手掌一样容易。”《红楼梦》第八十八回：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”《后汉书·东平宪王苍传》中也使用了“一鼓作气”的表述。
一鼓作气这个成语的近义词包括了一气呵成、趁热打铁等，它们都表达了要一口气将事情完成的意思。而它的反义词则有犹豫不决、拖拖拉拉、畏首畏尾等，这些词语表示在面对困难或问题时，缺乏果断和决心，行动迟缓。