中国自古以来便有“江山易改，本性难移”的谚语，人们普遍认为个性是与生俱来的特质，如同内向或外向是天定的。然而，经过科学家长期的探索与研究，这一观念逐渐被颠覆。研究发现，人的个性并非一成不变，虽然短期内难以察觉，但长期观察会发现明显的演变过程。
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从青少年步入成年的阶段，我们经历了无数转变——职业更迭、不尽人意的发型以及来来去去的感情纠葛。但在这之中，我们的核心本质是否也在变化？随着岁月流逝，我们的个性真的会发生改变吗？
个性是指每个人独特的思维模式、情感反应和行为习惯。传统观念认为个性是固定不变的，但心理学家们对此提出了不同看法。伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校的心理学家布伦特·罗伯茨指出：“个性是一个动态发展的过程，它不是一成不变的标签，而是随着时间不断演变的。”
这并不意味着我们每天醒来都会成为另一个人。短期内个性的变化可能微乎其微，罗伯茨向生命科学网站解释道。通过长期的纵向研究，即对参与者在数十年间进行定期性格评估，科学家们发现个性在较短时间尺度内表现稳定。
一项发表于2000年《心理学公报》的研究分析了152项关于个性的纵向研究数据，这些研究追踪了从儿童期到70岁前各个年龄段的个体。研究重点关注“大五人格”模型，包括外向性、亲和性、责任心、经验开放性和情绪稳定性。结果显示，每个人在各个十年阶段的人格特质水平相对稳定。
密歇根州立大学的心理学教授布伦特·唐纳伦表示，这种稳定性大约在三岁左右开始显现，甚至可能更早。心理学家在研究儿童时，更多关注的是性情——即个体对世界的反应强度。研究表明，儿童时期的性情（如随和与易怒、主动与被动）与成年后的个性特质密切相关。
早期的性情似乎会塑造未来的生活经历。例如，1995年发表在《儿童发育》期刊的一项研究追踪了从3岁到18岁的儿童，发现较害羞和内向的孩子往往成长为什么样不快乐的青少年。
然而，岁月的积累仍然会带来变化。罗伯茨强调，个性在这些年间会缓慢演变，“这种变化是潜移默化的”。五年到十年内不易察觉，但长期来看尤为显著。1960年，心理学家对逾44万名高中生进行了性格评估，涵盖情绪反应、工作效率等方面。五十年后，研究人员追踪了1952名当年的学生并重复了同样的评估。2018年发表在《个性与社会心理学期刊》的研究发现，这些六十多岁的参与者在冷静、自信、领导力和社会敏感度等维度上的得分远高于青少年时期。
多项纵向研究均发现了类似现象。随着时间推移，个性往往呈现“进步”趋势，心理学家称之为“成熟法则”。随着年龄增长，人们变得更外向、情绪更稳定、更具亲和力和责任心。长期来看，这些变化尤为明显。
尽管个体变化程度存在差异，但“成熟法则”普遍适用。这使得自我察觉个性变化更为困难——因为与同龄人的比较变化不如整体变化显著，毕竟每个人都在同步演变。唐纳伦指出：“充分证据表明，30岁的人平均自制力高于20岁的人。与此同时，18岁时自制力较强的人到了30岁也往往自制力依然较强。”
那么，为何个性会发生如此显著的变化？研究表明，并非重大人生事件（如婚姻、生育或丧失亲人）所致。这些事件反而会强化固有个性，因为个体会带着自身特质应对特定情境。唐纳伦解释道，真正推动个性变化的是社会期望的调整——从适应大学、职场到成家立业，外界要求我们逐渐改变，如同鞋子磨合脚型。罗伯茨补充道：“人生中各种情境会要求我们以不同方式行事，虽然没有明确的行为指南，但存在清晰的隐性规范。”于是我们不断调整以适应环境。
英文来源：生命科学网站
翻译&编辑：丹妮
来源：中国日报网