“千里江陵一日还”这个成语出自唐代大诗人李白的《早发白帝城》。诗中描绘了诗人从白帝城出发，顺流而下，到达江陵的惊人之速，生动地展现了两地相隔虽远（约一千二百里），但由于舟行顺流，速度极快，仿佛一天之内就能抵达的情景。
这个故事之所以精彩，首先在于它捕捉到了一种极致的速度感和轻松愉悦的心情。李白当时正处于流放夜郎的途中，行至白帝城时忽然接到赦免的消息，内心激动无比，于是立刻乘舟东下。诗歌中轻快流畅的语言，如“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”，不仅准确地传达了船行之快，更蕴含了诗人重获自由后的欣喜若狂、一扫阴霾的畅快心情。这种从压抑到释放的情感转变，使得诗歌充满了感染力。
其次，这个故事也体现了长江水道的自然特性。长江在白帝城至江陵段水流湍急，落差巨大，确实是舟行极快的理想水道。诗人以极其凝练的笔墨，勾勒出这一壮丽景象，既写出了地理特点，也抒发了个人情怀，情景交融，意境高远。
因此，“千里江陵一日还”不仅是一个形容速度快的成语，更是一个充满诗意和传奇色彩的故事，它让我们感受到了诗人的豪迈气概和顺流而下的畅快淋漓，也领略了祖国山河的壮美与神奇。这个故事之所以流传千古，正是因为它将个人的际遇、地理的奇观和诗意的表达完美地结合在了一起，令人读来心潮澎湃，回味无穷。