成语“字正腔圆”形容说话、吟诵时声音准确、圆润、悦耳，发音响亮清晰。这个成语的来源与旧时戏曲（尤其是京剧）的演唱要求密切相关。在戏曲表演中，“字正”指的是吐字清晰准确，每个字的发音都要到位，符合规范的声母、韵母和声调；“腔圆”则是指声音要圆润、饱满，共鸣良好，气息运用得当，使得声音传得远且富有感染力。
“字正腔圆”最早可能并非作为一个固定的成语被明确使用，但其所蕴含的意义和标准，在戏曲界的祖师爷们，如元代的关汉卿、王实甫，明代的汤显祖等人的实践和理论中，已经有所体现。他们强调“声律”、“唱念”的重要性，讲究“发声”、“用气”、“运腔”的技巧，力求达到字音清晰、声腔优美的境界。到了清朝，京剧形成并成熟，对演员的“字正腔圆”提出了更高的要求，并将其作为衡量演唱水平的重要标准。
因此，“字正腔圆”这个成语，正是从戏曲艺术中提炼出来的，它不仅描述了戏曲演唱的精湛技艺，也引申为形容说话声音清晰、标准、动听的通用标准。如今，我们常用它来赞扬某人说话发音准确、声音好听，或者指演讲、朗诵等表达清晰流畅。这个成语生动地展现了中华民族对语言艺术和声音美学的追求。