在植物的树皮深处，隐藏着两种至关重要的通道——导管和筛管，它们如同植物体内的“交通网”，负责着生命的物质运输，但很多人对它们的功能和特点并不真正了解。导管主要位于木质部，负责将根部吸收的水分和无机盐向上运输到植物的各个部分。它们是由一系列管状死细胞组成，这些细胞的细胞壁已经木质化，形成了一个连续的管道系统。当水分子进入一个导管细胞后，会通过细胞壁上的纹孔与下一个细胞相连，从而实现水的连续流动。这种结构不仅保证了水分的高效运输，还能防止水分的过度蒸发。
筛管则位于韧皮部，主要负责将叶片通过光合作用产生的有机物（如糖分）向下运输到植物的根部和其他需要能量的部位。筛管是由一系列活细胞组成，这些细胞的细胞质通过筛孔相连，形成了一个连续的管道系统。与导管不同，筛管细胞是活的，但它们没有细胞壁，只有细胞膜。这种结构使得筛管细胞能够进行代谢活动，但同时也使得筛管在运输有机物时更加灵活和高效。
了解导管和筛管的功能和结构，有助于我们更好地理解植物的生长发育过程。导管和筛管的存在，确保了植物体内水分和养分的有效运输，是植物生命活动不可或缺的一部分。