在汉语中，我们通常说“一颗石子”而不是“一个石子”，这背后有着语音和语义上的原因。首先，从语音角度来看，“石”字的韵母是-i(舌尖前音)，而“一”字的韵母是-i(舌尖后音)。当“一”和“石”连在一起时，如果读作“一个石子”，声母和韵母会发生冲突，导致发音不流畅。而“颗”字的韵母也是-i(舌尖前音)，与“石”字的韵母相同，这样读起来就非常顺口。
其次，从语义角度来看，“颗”字通常用来形容细小、圆润的物体，如“一颗珍珠”、“一颗葡萄”。石子虽然大小不一，但很多石子都具有一定的圆润度，用“颗”来形容可以更好地表达其形态。而“个”字则是一个通用的量词，可以用来形容各种形状和大小的物体，如“一个苹果”、“一个桌子”。
因此，我们说“一颗石子”而不是“一个石子”，既符合汉语的语音规律，又能更准确地表达石子的形态特征。这种习惯用法体现了汉语的韵律美和丰富性。