艾草，学名为Artemisia argyi，是一种多年生草本植物，属于菊科。它在有着悠久的用历史，被广泛用于传统中医中，具有驱寒除湿、温经止血、止痛等功效。艾草的外观特征如下：
1. 叶片：艾草的叶子呈羽状复叶，通常有3-5片小叶组成，边缘有锯齿状或波状的细齿。叶片颜色为深绿色，质地较厚，表面光滑。
2. 花朵：艾草的花期在春末至夏初，花朵为或淡，形状类似于菊花，但花瓣略宽，花蕊呈螺旋状排列。
3. 果实：艾草的果实为蒴果，成熟时呈黑色，种子呈椭圆形，表面有光泽。
4. 根茎：艾草的根部为肉质根茎，通常呈圆柱形，内部有丰富的纤维和淀粉。
艾草的神奇之处在于其独特的理作用。在中医中，艾草被认为具有温经散寒、祛湿止痛的功效，常用于治疗风湿性关节炎、痛经、月经不规律等症状。艾草还被用于制作艾灸疗法，通过燃烧艾条产生的热量来刺激穴位，以达到调和气血、平衡阴阳的目的。
艾草的种植和采集也是一门学问。艾草喜欢温暖湿润的环境，适宜在阳光充足、排水良好的土壤中生长。在春季，当气温逐渐升高时，艾草开始发芽，此时是采集艾草的最佳时期。采集时要注意保护艾草的根部，避免损伤。
艾草不仅是一种美丽的植物，更是一种具有丰富用价值的中草。在现代社会，虽然我们不再像古人那样使用艾草进行艾灸疗法，但在保健养生方面，艾草仍然发挥着不可替代的作用。
