成语“画蛇添足”的起源颇具趣味。相传，古时候楚国有一家人祭祀祖先，祭祀完后，准备将一壶酒赏给门客们喝。门客们觉得一壶酒不够分，便商量着各自在地上画蛇，谁先画好就谁先喝。其中有一个人画得很快，首先完成了蛇的图形，便拿起酒壶准备独饮。他在画好的蛇身上，自作聪明地添上几只脚，得意洋洋地笑道：“你们看，我画的蛇不仅完整，还给它加上了脚，更逼真了！”正当他得意之际，另一个人也画好了蛇，一把夺过酒壶，说道：“蛇本来没有脚，你为什么要给它添上脚呢？现在你反而画得不像蛇了。”说完，便将酒壶喝了下去。那个画蛇添足的人最终一无所获。这个故事后来就演变成了“画蛇添足”这个成语，用来比喻做了多余的事，非但无益，反而有害。