南美洲作为全球七大洲中面积最小的洲，其GDP总量和人均水平在七大洲中处于中等偏下的位置。南美洲的经济结构以资源型产业为主，如矿业、石油和农业，这些产业对全球市场具有较高依赖性。然而，南美洲内部经济分布极不均衡，巴西和阿根廷等大国占据了大部分GDP，而一些小国经济规模较小。
从人文地理分布来看，南美洲的人口主要集中在东部沿海地区和部分内陆大城市，如圣保罗、布宜诺斯艾利斯等。这些地区不仅是经济中心，也是文化交汇点，吸引了大量移民，形成了多元文化。然而，广大的农村地区和亚马逊雨林地区人口稀少，经济发展滞后。
南美洲在政治上存在一定的挑战，如腐败、社会不平等和地区冲突等问题，这些因素影响了其经济发展和人文地理的均衡发展。但近年来，南美洲国家开始加强区域合作，推动一体化进程，以期提升整体经济实力和改善民生。