关于峨眉派的开山鼻祖到底是谁，历来存在不同的说法和争议，并没有一个绝对统一的定论。这主要源于历史记载的缺乏以及后世流传过程中可能出现的演变和融合。
一种常见的说法是，峨眉派的起源可以追溯到隋朝的智果禅师。智果禅师是隋唐时期著名的佛教高僧，他曾在峨眉山修行，并建立了“静室”，收徒传法。他被认为是峨眉山佛教禅宗的重要奠基人之一，其传承在一定程度上被视为峨眉武术可能的早期源头。有观点认为，峨眉派的武学可能是在佛教禅宗修行的基础上逐渐发展起来的。
然而，另一种更具影响力和广泛流传的说法则将峨眉派的开山鼻祖归于宋代的高僧、武术家普贤大师。普贤菩萨是佛教四大菩萨之一，其道场就在峨眉山。相传普贤大师不仅精通佛法，而且武艺高强，他将自己所学的武艺与佛法相结合，传授给弟子，形成了独特的峨眉派武术体系。由于普贤在佛教中的崇高地位，以及“文武双全”的形象深入人心，将普贤大师视为峨眉派（尤其是峨眉武术）的开山鼻祖，在民间和许多流派传承中更为普遍。
此外，还有一些说法认为峨眉派的形成是一个漫长的历史过程，并非由单一人物开创，而是经过众多高僧大德在峨眉山长期修行、悟道、切磋，逐渐积累、提炼和完善的成果。比如，明代中叶的武术家冷谦，虽然不是开山鼻祖，但他对峨眉武术的整理、总结和推广起到了重要作用，其著作《峨眉拳谱》至今仍是研究峨眉武术的重要文献。
综上所述，关于峨眉派的开山鼻祖，既有智果禅师的说法，更有将普贤大师视为始祖的广泛观点，同时也有认为其是一个逐渐发展形成的集体的看法。这些不同的说法都反映了峨眉派悠久的历史和丰富的文化内涵，也体现了佛教文化与武术文化在峨眉山地区相互融合、相互影响的历程。因此，在探讨峨眉派起源时，需要综合考量各种历史资料和传说，理解其形成的复杂性。