在农历癸卯兔年的特殊日子里，我们迎来了闰二月，使得这一年的农历月份增加至13个，全年天数也相应增长至约384天。这显现出传统农历历法的智慧精髓。有句俗语称“十年难逢闰二月”，这背后又蕴怎样的原因呢？
据北京天文馆介绍，目前全球通用的公历是一种基于地球绕太阳一圈的阳历历法，其年平均长度约为365天。而我国传统农历则是以月亮圆缺变化的平均周期作为月长，一年分为十二个月，总长度约为354天。农历和公历之间存在约11天的时间差。
北京天文馆的副馆长、北京古观象台的台长齐锐表示，农历通过设置闰月来平衡阴历和阳历的时间差异。换句话说，农历通过设置闰月使得阴历的部分和阳历的部分在年长度上逐渐达到平衡。
那么，为何这次闰月在二月呢？这是因为农历的闰月设置与二十四节气有关。我国农历历法最早可以追溯到公元前100多年的《太初历》。在这部历法中，为了同时反映月亮和太阳的运动，引入了二十四节气。这二十四节气分为节和气，节是立春、惊蛰等奇数节气，而气则是春分、谷雨等偶数节气。而闰月的设置则是依据这些节气中的中气来决定的。
齐锐进一步解释，每个农历月都需要包含一个特定的中气才能成立。然而在今年，农历二月的后一个月份没有包含它应该有的中气谷雨，因此这个月被命名为闰月。因为它紧跟在二月后面，所以被称为闰二月。值得注意的是，由于太阳运动的影响，闰四月到闰八月出现的频率更高。下一次的闰二月则要等到遥远的2042年。
