湖南省南部有个名叫郴州的地方，靠近广东的韶关，作为湖南的南大门，此地战略地位十分重要，货物运输繁忙，并与广东、香港有着紧密的交往。
郴州面积约为1.93万平方公里，在湖南省内排名第四。这个地区共辖11个县市区。你知道吗？郴州曾经更大，但因周边三个城市的分割，面积逐渐减小。
回顾历史，1949年11月，湖南省设立了郴县专区，初时管辖10个县，包括郴县、资兴县、桂东县等地。一年后，它更名为郴州专区。
到了1952年，出于节约行政成本的考虑，湖南撤销了郴州专区，设立了湘南行政区，管理28个县及衡阳市。不久后的1954年，湘南行政区撤销，恢复了郴县专区，管辖范围扩大至14个县。这一时期，郴州达到了其历史上的最大管辖范围。
然而好景不长，随后的几十年间，郴州的版图经历了多次变迁。一些县被划出，如酃县、新田县、蓝山县以及耒阳县等。到了1994年12月，郴州地区升级为地级郴州市，原本的郴州市和郴县则转变为北湖区和苏仙区。现今的郴州市下辖北湖区、苏仙区及九个县市。
至于县级的郴州市，它的地位也是几经更迭。曾经是小市、县级市、镇、再变回县级市，最终于1994年变成北湖区。这其中还发生过一件有趣的事：在1959年3月，为了简化行政设置，郴州专区将一些县合并，比如资兴县并入郴县，临武县并入宜章县等。但这样的合并并未持续下去，1961年6月便恢复了原状。
尽管地图上显示的郴州面积似乎不大，但其历史却颇为丰富。地域的扩张与收缩、名称的更改与恢复，无不体现出这座城市丰富的历史变迁。虽然现在的郴州比过去小了些，但在湖南省内仍占据重要地位。这里的人们肯定经历了许多风云变幻的故事，令人不禁好奇。
郴州的历史告诉我们：一个地方的边界和名称可能会随时间而改变，但这里的山水风光和人们的生活始终如一。感慨之余，不禁让人对这座古城的历史产生敬意。
