当人们谈及企鹅，通常会联想到南极洲这片冰天雪地的家园。但实际上，企鹅并不局限于南极洲生活，它们中有一些种类甚至在赤道附近也找到了栖息之地。
企鹅是历史悠久的游禽种类，早在很久之前就已出现。目前全球共有十八种企鹅，大多数分布在南半球。企鹅在鸟类中独树一帜，它们属于企鹅目、企鹅科。这些可爱的生物直立行走，不具备飞翔的能力，却能自如地在水中游泳。它们的翅膀更像是鳍，与鸟类的翅膀有很大差别。这特殊的翅膀结构并非用于飞翔，而是帮助它们在水中畅游。在行走时，这些翅膀还能帮助保持身体平衡。甚至有一些生物学家认为，自从企鹅从似鸟类恐龙进化而来后，它们的祖先可能从未具备飞翔的能力。
企鹅的行走姿势也与其他鸟类截然不同，其腿脚位于身体的最下方，行走时呈直立姿势。它们的脚趾间有蹼，类似于其他水鸟的结构。企鹅的羽毛也与其它鸟类大不相同，它们的羽毛较短，没有长羽，多为绒毛，这些绒毛间能留存空气，为身体提供良好的保温效果。
在众多的企鹅种类中，帝王企鹅无疑是其中的佼佼者。它们的脖子下有一片独特的橙羽毛，逐渐向下过渡为较淡的颜色。除此之外，身体其他部位主要为黑白色羽毛。帝王企鹅是目前企鹅家族中个体最大的物种，身高通常超过90厘米，甚至可达到120厘米。体重方面，它们最重时可达50千克，相当于一位中等身材、体型略瘦的女性的体重。由于其庞大的体型，帝王企鹅能够存储更多的脂肪，使它们在严寒的环境中也能生存。它们也是唯一一种在南极洲冬季进行繁殖的企鹅，广泛分布于南极及其周围的岛屿。曾有记录显示，帝王企鹅的潜水深度可达565米。
