关于阿尔伯特·爱因斯坦到底有多少项重大发明，并没有一个绝对精确且统一的数字，因为“重大发明”的定义本身可能存在主观性，并且随着时间推移，一些早期被低估的贡献也可能被重新评估。然而，我们可以根据他最广为人知和最具影响力的成就来计数。
通常，人们首先想到的是他提出的三个革命性的理论：狭义相对论（1905年）、广义相对论（1915年）以及关于光量子假说的理论（也发表于1905年，并深化了1924年的玻色-爱因斯坦统计）。这些无疑是他最核心的智力贡献，可以被视为重大理论发明。
此外，他在1905年“奇迹年”中还提出了布朗运动的解释，虽然是理论性的，但具有重大意义。他在量子力学早期也做出了关键贡献，比如解释了光电效应（同样在1905年获得诺贝尔物理学奖，但奖项本身晚至1921年颁发，并表彰的是他对光电效应的开创性研究），以及后来提出的玻色-爱因斯坦凝聚理论。
如果将他的重要发现和理论都算作“发明”，那么至少可以列出上述几项。但需要强调的是，爱因斯坦的工作远不止这些。他在统计力学、分子运动论以及经典物理学的诸多领域也有深入研究和重要见解。例如，他对热力学第二定律的统计解释，以及关于以太理论否定的贡献等。
因此，虽然无法给出一个确切的数字，但普遍认为，爱因斯坦至少在物理学史上留下了包括相对论、量子理论（光电效应解释、玻色-爱因斯坦统计）等数项足以载入史册的重大发明或理论突破。他的思想深刻地改变了我们对时间、空间、能量和物质的理解。