神话传说一直以来都是我国传统文化的重要组成部分，它们像精卫填海、愚公移山等故事一样，反映了古代人们在面对大自然的挑战时所展现出的坚韧不拔、敢于抗争的精神。我国的神话传说丰富多彩，包括上古神话传说、依托历史产生的传说故事，以及、佛教等中的神话内容。
说到神话，我们自然会联想到其中的神仙。那些神人，如居住在藐姑射之山的神人，他们的肌肤如冰雪般晶莹，容貌宛如处子般清纯。他们不食五谷，只吸风饮露，乘云气、驾飞龙，遨游于四海之外。
在的神祇中，吕洞宾、太上老君等仙风道骨、面相庄严。即便那些看似的如王灵官、魁星神等，也都有其人格化的形象。在《山海经》中，我们发现了许多上古大神，他们的形象是“半人半兽”。
例如女娲，又称娲皇、灵娲，是传说中的大地之母，也是夏的人文始祖之一。据传，女娲是由一位名叫华胥氏的女神在雷泽游玩时，因踩到巨人脚印而，孕育了十二年之久后诞生。而这位留下脚印的巨人，据《山海经》记载，是龙身人头的雷神。女娲的形象也是“半兽人”的模样。
女娲的形象是人首蛇身。《山海经大荒西经》中记载有十位神人由女娲之肠幻化而来。郭璞曾注解称女娲为古神女、帝者，拥有人面蛇身的形象。由于女娲被誉为“生育之神”，而蛇可以产下大量蛇卵，因此她的形象也体现了原始社会人们对动物的崇拜。
除了对动物的崇拜，原始社会的人类还会对动物的力量、速度等方面产生图腾崇拜。比如东王公和禺强，他们的形象都是“半人半兽”，体现了人类对动物力量的崇拜。
随着时间的推移，上古神话中的“半人半兽”形象逐渐向着人类的模样发展。以西王母为例，早期她的形象是豹尾虎齿，擅长呼啸。但在后来的传说中，西王母逐渐变成了一位熟谙世情的人间女子形象。尤其在汉武帝时期，西王母被赋予了长寿之神的尊称，并且拥有赐福、赐子、化险消灾等神职。
通过西王母形象的演变可以看出，随着人类逐渐发展成世间万物的者，神仙形象已经摆脱了动物图腾的崇拜，逐渐被人格化为和人类形象相似的模样。这也反映了人类对自我认知的不断深化和对自然界的不断探索。
