空调扇，又称蒸发式风扇，其制冷原理与传统的空调不同，它并不通过压缩制冷剂来达到降温效果，而是利用水的蒸发吸热来降低空气温度。这一过程主要基于物理学中的蒸发冷却效应。
当空调扇运行时，风扇会吸入室内的热空气，经过湿帘（通常由吸水材料制成）时，空气中的热量被水吸收，水分蒸发，从而带走大量热量，使空气温度下降。同时，湿帘还能过滤空气中的尘埃和杂质，提高空气质量。冷空气则通过风扇再次吹入室内，形成循环，达到降温的目的。
此外，空调扇还具有通风和加湿的功能。在炎热的夏季，人体容易感到干燥，而空调扇通过增加空气湿度，可以缓解这一不适。同时，它也能促进室内空气流通，减少闷热感。
总的来说，空调扇通过水的蒸发吸热来降低空气温度，同时兼具通风和加湿的功能，是一种经济实惠、环保节能的降温设备。