《单恋》是东野圭吾于2001年推出的杰作，与《白夜行》齐名，因其深刻的主题而入围直木奖。在这部作品中，东野圭吾的目光聚焦于一个较为小众但重要的议题——“性别认同障碍者”。这部作品超越了传统推理小说的界限，不再仅仅以推理和诡计为主线，而是更多地展现出对特定的深沉关怀。正如书中所描绘的性别认同障碍者，他们无法简单地被归类为男性或女性，生活中的许多事物也本不应被简单分类。在这部小说中，推理小说的定义变得模糊，解谜不再是核心，而是成为传达作者思想的媒介。
故事从一起案开始展开，主要围绕性别认同障碍者日浦美月展开。美月以男性的身份重新出现在她高中好友西脇哲朗的生活中，这背后隐藏着一桩秘密的案。哲朗作为故事的核心人物，虽然对美月的变化感到困惑，但他仍然选择保护和拯救美月。在这一进程中，哲朗意外发现了一个庞大的性别认同障碍者，他们正在密谋更换户籍和身份。令人的是，这个的领导者竟然是哲朗和美月的共同高中好友中尾功辅。中尾因母亲患有性别认同障碍而被抛弃，童年的阴影使他决心帮助这些边缘人群，最终他独自承担所有责任，走上了一条无法回头的道路。
关于书名《单恋》，初看似乎描述的是美月对梨沙子的爱恋，但故事最后的真相揭示，真正的单恋者其实是中尾。在东野圭吾的这部作品中，推理情节并不突出，没有令人眼花缭乱的核心诡计和出人意料的结局逆转。性别认知在这本书中成为了犯动机的重要解释。作者的社会责任感和深切关怀在这部作品中依然显著，他深入探讨了性别认知的复杂性和多样性。在这个世界里，男女如同莫比乌斯环上的共存者，当人们对性别认知达到宽容和接纳的态度时，这不仅是个体的觉醒，更是人类文明的一大进步。
