威利斯开利（Wilis Haviland Carrier），这位出生于纽约州的杰出工程师和发明家，于1876年11月26日出生，逝于1950年10月7日。他是康乃尔大学的优秀毕业生，被誉为现代空调系统的创始人，同时也是开利空调公司的创立者。因其对空调行业的卓越贡献，被后人尊称为“空调之父”。
威利斯开利的职业生涯充满了里程碑式的事件。他在水牛城锻造公司担任采暖工程师期间，对暖气机、风箱和排风机有着深入的研究和不断的改进。到了大约公元前的年份（参考历史记录中的说法），他成功研发出一种改良的空气调节装置，利用盘管降低湿度的技术获得了他的首个专利。随后在公元前的年份（再次参考历史记录），他和几位同行联手成立开利工程公司，首次进入空调领域投资了币的三万五千元，成功踏出了企业创始的第一步。接下来几十年中他取得了多项重大成就。在公元前的年份（再次引用历史记录），他发明了第一台适用于大型空间的离心式冷水机组并获得了专利保护。次年，他改进了机器，将有毒的氨替换为更安全的冷媒，大幅缩小了机组体积，开创了舒适性空调的先河。威利斯开利不仅将空调技术从工业领域扩展到民用领域，而且在大约公元前的二十八年开发了第一台家用空调设备并将其安装在明尼苏达州的明尼阿波利斯市，使得家庭用户也能享受到舒适的环境。除此之外，他的创新成果还广泛应用于军事领域。在二战期间，开利公司生产的空调机组被广泛应用于战舰、货轮以及兵工厂等军事设施中，特别是在精密装置的生产线上发挥了巨大作用。威利斯开利凭借其对军工发展的杰出贡献获得了空军和海军颁发的多次“E”勋章赞誉。这些成就足以被称颂为伟大工程的历史壮举之一。
