农历和阴历虽然常被混用，但它们之间确实存在关键区别。简单来说，农历是一种结合了阴历和阳历特点的历法，而阴历则是一种纯粹的阴历，只依据月亮的周期来计算。阴历主要依据月亮的盈亏周期，即从新月到新月为一个月，一年通常为12个月，约354天。这种历法与地球绕太阳公转的周期不符，因此每年会比阳历年少了约11天，导致季节漂移。
而农历则在此基础上，加入了二十四节气，以调和阴历与阳历之间的差异。二十四节气是依据地球绕太阳公转的周期，将一年划分为24个节段，每个节段约15天，用以指导农业生产和日常生活。通过这种方式，农历既考虑了月亮的周期，又兼顾了太阳的周期，使得农历年的长度与阳历年更加接近，从而保持了季节的相对稳定。
因此，农历可以看作是一种阴阳合历，它既包含了阴历的月亮周期，又通过二十四节气来调整季节，使得农历年更加符合农业生产和人类生活的实际需求。而阴历则是一种纯粹的阴历，只按月亮周期计算，不考虑太阳周期的影响，导致季节漂移。