这幅画作非常引人入胜，采用水墨绘制，描绘了一幅烟云笼罩的山水美景。整幅画作构图采用深远法，分为三个空间层次：前景、中景和远景。前景展现的是岸边一角，乱石之间生长着几棵杂树。中景与前景之间以平湖无波为留白。而在最远处，烟云雾霭中显露出一座山峰，突兀而立，似乎与中景之间没有空间距离。如果不仔细观察，可能会误以为那座山峰本就是中景的一部分，令人不禁好奇作者为何要如此构图。
这幅作品题为《青山云树》，是明代黄道周的杰作。黄道周是福建人，生活在明朝末年。他虽是一位进士，却手无缚鸡之力，却敢于带兵抗清。在顺治初年，黄道周被清军俘虏，拒绝投降最终英勇牺牲。他少年时便被誉为“闽海才子”，精通诗文书画。尤其在书法上，他的造诣极高，甚至比他的画作更为出色。
了解黄道周的生平，我们知道他的书画创作更多是业余爱好。他在绘制山水时带有随意性，并非态度不认真，而是强调以抒情的方式来表达自我。作为，他领取俸禄，并非靠卖画为生。他重视“真我”，创作的目的是自娱自乐，因此即使笔墨构图存在瑕疵，也不影响他抒情的表达。
这就能够理解为何远景的处理近乎简洁至极，他将抒情视为创作的首要因素，而笔墨构图则位居其后。在欣赏他的画作时，不能仅从专业画家的风格样式去理解。他的画风受到明末松江画派的影响，同时对元代画家怀有敬意。《青山云树》在树石法的运用上借鉴了黄公望的手法，对三段式构图进行了一些变化。整体而言，如果没有远处的山峰，整幅画的视觉效果会更加舒适。
黄道周的用笔严谨精湛，他画的披麻皴甚至超过了一些职业画家。他用相关联的线条来画皴，尽量减少擦拭的痕迹。他的披麻皴也存在一个问题，那就是线条的安排没有根据山石的结构进行合理搭配，导致前景的乱石缺乏立体感。也就是说，他画的山石组合虽然好看且具有笔墨，但没有表现出厚度和硬度。
从《青山云树》可以看出，画山水是一件非常严肃的事情。如果把抒情作为目的，可能会使整幅画显得不够耐看。黄道周过于强调自娱自乐，容易忽略意在笔先的原则。如果将其与董其昌的山水画进行比较，就会发现董其的作品具有明显的设计感，看上去笔墨精妙。那座不应该出现在画中的远峰，确实了这幅画的视觉效果。如果黄道周能在空间处理上更加注意，这幅画将会更加完美。他对墨色的控制非常出色，尤其是中景部分的墨色处理非常成功。如果稍作调整，这幅画将成一幅优秀的山水作品。
画作中的树枝状如鹿角，交错，利用墨色巧妙地表现出前景和远景。黄道周在画树时显然投入了更多的热情。“云树”之名，确实树与山之间云气缭绕，情景交融，让人联想到君子的超然气质。
