十七孔桥之所以要建十七个洞，这背后确实蕴含着丰富的学问和巧妙的设计考量。首先，从结构力学角度来看，十七个桥洞的分布极大地增强了桥梁的稳定性。相比较少的桥洞，更多的孔洞可以更均匀地分散桥身所承受的重量和压力，尤其是对于横跨较宽水面或水流湍急的河流，这种设计能有效减少桥墩对水流的阻力，降低洪水对桥身的冲击力，确保桥梁在各种水文条件下的安全稳固。
其次，从美学和景观角度来看，十七个桥洞赋予了桥梁独特的韵律感和动态美。这种数量并非随意选择，而是经过精心计算，使得桥洞的排列既和谐又富有变化，与周围的自然环境相得益彰。十七个洞洞相连，形成连续流畅的线条，既有整体感，又不失细节的精致，使得桥梁在视觉上显得更加轻盈、优雅，与颐和园的整体园林风格完美融合，成为一道亮丽的风景线。
此外，还有一些说法认为十七个桥洞象征着吉祥和长久，寄托了人们对美好生活的向往。虽然这种说法更多是文化层面的解读，但也反映了人们赋予桥梁的美好寓意。
综上所述，十七孔桥的十七个桥洞并非偶然，而是从结构、美学和文化等多个层面综合考虑的结果，体现了中国古代工匠的智慧和匠心。