嫦娥的故事源自她的丈夫后羿。这位后羿远古时代曾是帝喾的手下，身为原始部落的首领。帝喾与他的妻子娥皇女英育有十个太阳和十二个月亮，然而这十个太阳曾一同出现，给百姓带来灾难。于是，帝喾命令后羿射下九个太阳，百姓因此对后羿充满感激。
后羿心中却充满了忧虑。射日的行为毕竟触怒了帝喾，他担心帝喾不再信任他。为了试探帝喾的态度，后羿捕获了一只大野猪，精心制作了一份猪肉膏献给帝喾。但帝喾对这份礼物视而不见，并表达了他的不快，不愿再看到，并命令后羿与他的妻子嫦娥离开天界，住到人间。
被贬至人间的后羿和嫦娥过上了平凡的生活。后羿感到对嫦娥有所亏欠，告诉她人间的逍遥自在胜过天上的等级森严。他提到人间有一个无法逃避的现实，那就是死亡。若想长生不老，必须翻越炎山、渡过弱水，前往昆仑山，向西王母讨要长生不老的灵。
西王母居住在昆仑山上的瑶池，她的形象威严而神秘，拥有着金碧辉煌的美玉和金簪装饰。每当晨曦降临，她都会蹲居在昆仑山之巅，发出狂叫怒吼。她掌管着天灾、和刑罚，每天都在炼制长生不老的灵。西王母的身边有一只青鸟守护，这只青鸟居住在西方玉山的山洞中，传说中它有红色的脑袋和黑色的眼睛。
昆仑山是一块宝地，山下环绕着弱水，无法承载舟船，连羽毛都会瞬间沉没。外面还有火焰不息的炎火山。后羿凭借他的神力和意志力，越过了这些障碍，攀登上了昆仑山巅的宫殿，见到了西王母。
西王母对后羿的勇气和作为深感佩服，她同情他的遭遇，并慷慨地拿出了长生不老的灵丹妙。这物是用不死树上的果实炼制而成，三千年开一次花、结一次果，是极为珍贵且稀有的物品。她嘱咐后羿这物只有一颗，他们夫妻两人服用可以长生不老，一个人食用则能成仙。轻松获得此的后的后羿欣喜若狂并打算与嫦娥一同服用此以庆祝他们的结婚一周年纪念日。嫦娥也心动了对于天堂生活的向往承受不住诱惑单独服用了这灵在无比激动的心情下独吞了这颗长生不老的灵丹妙随之飘飘然升起离地面越来越远决定前往月亮女神常羲所在的月宫从此月宫里就响起了嫦娥后悔的叹息声在这漫长的夜晚里她独自品尝着孤独和悔恨的味道最终变成了月宫里的白李商隐的诗句“嫦娥应悔偷灵碧海青天夜夜心”成为对她命运的精确写照。
