为了宣扬爱与真实的信念，维护宇宙和平，我国第一颗人造卫星遨游太空时播放的乐曲是广为人知的《东方红》。
但你知道吗？这首曲子实际上是用编钟演奏的，而且用的是出土于楚国的古老乐器。用两千多年前的乐器演绎《东方红》，实在令人惊叹。
编钟的历史背景
在我国古代，编钟是一种具有特殊地位的乐器。它的重要性并非因其流行度，而是因为它的等级和权力象征。“钟鸣鼎食”中的“钟”，指的就是编钟。古代的人家在宴饮和宗庙祭祀时，往往以编钟乐为伴。编钟在古代是一种极具高贵气质的乐器，普通百姓难得一闻其声。
说到古代文献，《文心雕龙》中的描述让人印象深刻。编钟的声音与竽瑟相调和，如泉水激荡，如球锽共鸣。这里所提到的“球”指的是玉磬，“锽”即是编钟的别称。
编钟的历史可以追溯到更早的商朝之前，其演变过程为：锽—陶钟—陶铃—铜铃，拥有8000多年的历史。到了商代，编钟开始进入兴盛期，这主要得益于青铜铸造技术的成熟。两周时期，各种编钟纷纷出现，琳琅满目。由于战国时期的战乱，铸钟技术一度失传。虽然西汉初年曾尝试重新铸造编钟，但其形制已与战国时期的编钟截然不同。
唐代以后，编钟主要用于宫廷雅乐，鲜少流传至民间。宋以后，编钟逐渐衰落，其铸造技术逐渐被遗忘，钟乐也被淘汰。清代乾隆皇帝更是用黄金铸造了一套豪华编钟，共16枚，名为“金钟”，这是世界上唯一一套用金子制作的编钟。
其中最著名的编钟当属曾侯乙编钟。1978年，在湖北省随州市（原随县）发掘的曾侯乙古墓土了65件编钟，让2400多年前的编钟重见天日。曾侯乙编钟上的铭文多达3775字，对于研究先秦乐律具有极其重要的价值。这套编钟的音域广阔，可以奏出现代钢琴所能表现的各种音乐色彩。
幸运的是，我们仍然可以欣赏到曾侯乙编钟的美妙乐音。1986年，唱片总公司与湖北省博物馆合作，用曾侯乙编钟录制了专辑。这次录音后，原钟被永久封存，不再参与任何形式的演出和录音。这张专辑是曾侯乙原钟的孤版录音，让我们得以重现战国时期青铜古乐器的千年绝响。
