“手不释卷”这个成语，源自三国时期著名政治家、军事家诸葛亮的故事。据《三国志·蜀书·诸葛亮传》记载，诸葛亮虽然忙于治理国家、指挥军事，但仍然坚持学习，常常是手里拿着书卷，不舍得放下。
这个成语背后的故事是这样的：诸葛亮在辅佐刘备、刘禅期间，事务繁杂，但他从未因此放松对自己的要求。即使在行军作战的间隙，或者在处理政务的繁忙时刻，他也会找时间阅读书籍，充实自己。据说，他有时甚至在睡觉时手里也拿着书卷，醒来后第一件事就是继续阅读，甚至在灯下看得更起劲。
正是因为这种对知识的渴望和对学习的执着，诸葛亮才能够在三国乱世中运筹帷幄，屡建奇功。他不仅是一位杰出的政治家和军事家，还是一位博学多才的学者。他的这种学习精神，也深深地影响和激励了后人。
因此，“手不释卷”这个成语，就是用来形容一个人非常勤奋好学，总是拿着书卷，不舍得放下。它表达了对知识的尊重和追求，也鼓励人们要像诸葛亮一样，无论多忙都要坚持学习，不断提升自己。