游戏《精灵宝可梦》与其改编动画中的虚构角色皮卡丘深受大众喜爱。关于皮卡丘的原型，一直存在诸多争议，人们普遍认为它的原型可能是老鼠、龙猫、花栗鼠等，也有人认为其灵感来源于短尾矮袋鼠和兔子。最近，日本GAME FREAK公司首次公开宣布，皮卡丘的原型实际上是松鼠。
西田敦子在创作皮卡丘的过程中，灵感来源于日本的一种甜点——大福饼。她为这个圆形的甜品添加了富有表现力的耳朵和其他小怪物的特征，将其塑造为更为纤细的形态。而在最终的调整阶段，为了让皮卡丘的形象更加可爱和富有特色，西田敦子加入了松鼠的特征，这主要是因为当时她正在养松鼠作为宠物。
根据《宝可梦图鉴》中的描述，皮卡丘的身高约为40厘米，体重为6公斤。它全身覆盖着亮的皮毛，尾巴呈现出闪电的形状，脸颊上的红色圆点则是用来储存电能的地方。
皮卡丘自从问世以来便成为经典的卡通形象，享有全球声誉。随着2016年智能手机游戏《精灵宝可梦Go》的推出，皮卡丘以及整个口袋妖怪系列再次掀起了一股热潮。甚至在日本的横滨市，每年8月份还会举办盛大的皮卡丘文化节。
