啤酒的种类究竟有多少呢？
有人说啤酒的种类成千上万，其实这种说法并不完全准确。当我们想要对某样事物进行分类时，首先需要明确分类的标准或条件。
比如说人，按照性别可以分成男性和女性两种，按照肤色则可以分成黑白黄三种。同样的道理，我们也可以从酿造工艺的角度来探讨啤酒的种类。
当我们谈论啤酒的酿造工艺时，比较公认的分类方式主要有三种：艾尔工艺、拉格工艺和自然发酵工艺。
首先是艾尔工艺，这种工艺的特点在于酵母在发酵时会浮在麦芽汁的顶部。它的发酵温度通常在10-20摄氏度之间，并且发酵周期较长，一般为20-60天。由于需要对温度进行严格的监控，这种工艺的难度相对较高。正因如此，艾尔工艺能够产生丰富的发酵代谢产物和泡沫，使得酿造出的啤酒香气浓郁且丰富。许多精酿啤酒都采用这种发酵工艺，以最大程度地保留麦汁和啤酒花的原始香味。
接下来是拉格工艺，这种工艺的特点在于酵母在麦芽汁底部进行工作。拉格工艺的发酵温度通常较低，在10摄氏度以下。由于这种工艺可以实现快速发酵（一周左右），因此非常适合大规模工业化生产。据粗略估计，目前市面上90%的啤酒都是采用拉格工艺生产的。
最后我们来讲一下自然发酵工艺，这种工艺的代表性产品之一就是比利时的兰比克啤酒。这种啤酒不使用培养的酵母进行发酵，而是利用野生酵母和漂浮在空气中的真菌进行发酵，并且会使用陈年的啤酒花。酿造出的啤酒口感偏酸。
那么为什么有人会说精酿啤酒有成百上千种呢？这是因为人们在酿造啤酒时，通过选择不同的麦芽、啤酒花、酵母进行组合搭配，或者调整不同种类原料的比例，可以酿造出不同风味特点的啤酒。这样就形成了如今成百上千种风味各异的啤酒格局。今天我们先聊到这里啦！下次我们再来聊聊以风味特点来分类的啤酒都有哪些独特的口感和风格吧。
