研究团队由比利时蒙斯大学的帕斯卡尔·达曼领导，他们观察了蜜蜂采集不同黏度花蜜的过程。令人惊讶的是，无论花蜜的黏稠程度如何，蜜蜂都能以相同的速度采集花蜜，每次采集的花蜜量也保持恒定。这一现象引发了科学家的好奇心，并引导他们进一步探索原因。
达曼和他的同事们开始利用3D打印技术模拟蜜蜂舌头的动作，并通过实验探究其原因。他们制作了一些模拟舌头结构，有的光滑无细毛，有的则模仿蜜蜂舌头上的毛发状突起结构。当这些模拟舌头浸入不同黏度的液体中时，实验结果揭示了其中的奥秘。原来，蜜蜂舌头上的细小毛发之间的缝隙能够通过毛细管作用吸附液体。这种作用的速度非常快，使得蜜蜂每次伸出舌头时都能迅速吸附花蜜并防止液体滴落。
澳大利亚新南威尔士大学的帕特里克·斯派塞指出，人类作为大型动物，通常从宏观角度看待液体流动。但在微观尺度下，液体的行为会有所不同。他解释说：“缩小到足够小的程度时，单位长度像毛细管这样的尺度开始发挥作用。在这种尺度下，真正重要的是分子力等因素。蜜蜂的舌头正是这种微观尺度的完现。”它们的舌头上的细小毛发不仅让蜜蜂能够轻松采集花蜜，还为人类探索微观世界提供了宝贵的启示。
