今天是南方传统的小年，即农历腊月二十四。小年被视为“忙年”的开始，这一天，家家户户都在为迎接新年做准备。
在小年时，最重要的一项习俗就是全家动员进行大扫除。我记得在小时候，父亲会砍下一些叶子掉光的竹子枝条，绑在一根长长的竹竿上，准备扫尘。他会戴上一顶草帽，穿上破旧的棉袄，虽然显得有些滑稽，但我们都会笑着躲开他扫尘的区域。屋顶上的扬尘是我们小时候经常见到的景象，泛黄方柱子上附着深浅不一的黑印子，风一吹还会随风起舞。如今的小孩可能会觉得惊奇，但在我们眼中已经习以为常。这些都是烟火和灰尘交织积淀的产物，平常扫地无法触及，只有到了小年，大人们才会彻底清除。
除了扫尘，小年还有一项重要的习俗就是清洗用品和厨具。清洗过程中会发出各种声音，如同一场壮观的交响乐。母亲会我们一起清洗用品，然后拿到塘边晾晒。捣槌声、洗衣棒槌的“砰砰”声，加上洗锅的声音，构成了一幅热闹的景象。在那个时候，整个村庄都沉浸在忙碌和喜悦中。
小年还有一项重要的祭祀活动——祭灶神。虽然我们后来才从书本上了解到这个习俗，但祭灶神所传递的祈求丰收和幸福的美好愿望却一直被人们所珍视。在婆家过年时，我喜欢站在灶台边，看着婆婆如何祭神。她点起油灯，地祈祷，希望为家人祈福。这个传统不仅是对祖先的敬仰，也包父母对儿女的深深爱意。
到了小年这一天，父母会尽量减少孩子的工作，让他们尽情玩耍。同时还会叮嘱孩子不要说一些不吉利的话。孩子们知道这几天会有各种美食等待他们，因此他们也会非常高兴。这一天，孩子们可以自由玩耍，尽情享受即将到来的新年带来的欢乐。小年这一天仿佛是一篇留白的散文，烟火气的生动真实与祭灶神的祈求吉祥交织在一起，展现了人间美好生活的饱满书写。在大人们的忙碌和期盼中，新年即将到来。
