介电常数，也称为相对电容率，是描述电介质在电场中响应程度的物理量。简单来说，它表示一种材料能够储存电荷的能力，相对于真空中的能力。介电常数越大，材料在电场中能储存更多的电荷。
介电常数在许多领域都有广泛应用。在电子工程中，它用于设计和制造电容器，因为电容器的电容值与其介电常数直接相关。在通信领域，介电常数影响着传输线的性能，如信号传输速度和损耗。在材料科学中，通过测量介电常数可以了解材料的极化特性，这对开发新型电子材料非常重要。
此外，介电常数还在医学成像、地质勘探和传感器等领域有应用。例如，在医学成像中，介电常数的变化可以帮助医生更准确地诊断疾病。在地质勘探中，通过测量土壤和岩石的介电常数，可以推断地下水的分布和储量。总之，介电常数是一个重要的物理量，它在科学研究和工业应用中都发挥着关键作用。