关于南红手镯到底是玛瑙还是玉石的问题，确实在民间存在不少讨论。但根据珠宝学界的专业定义和分类，南红手镯应归类为玛瑙的一种。专家指出，玛瑙和玉（通常指翡翠和和田玉）在矿物成分、结构和形成环境上有着本质的区别。玛瑙主要成分是二氧化硅，其内部结构是微晶质的石英集合体，常常含有致色元素如锰、铁等，呈现出红、黄、蓝、绿等多种颜色。而玉石，特别是软玉（和田玉）和硬玉（翡翠），其矿物成分主要是辉石类矿物，结构为微细粒的晶体集合体，具有独特的透闪石结构。南红玛瑙的颜色以红色为主，特别是其独特的“红”色，被认为是玛瑙中的一种珍贵品种，具有很高的观赏和收藏价值。因此，从科学角度来说，南红手镯是玛瑙，而非玉石。