【读音】mǎi dú huán zhū
【含义】指购买盛珍珠的盒子却退还了珍珠的行为，比喻取舍不当，重视次要而忽视主要的东西。有时候形容人们对事物本质的判断力欠缺，过分看重表面的繁华或华丽的外表，忽视了事物的真正价值。
【出处】源于战国时期韩非所著的《韩非子·外储说左上》，故事发生在楚郑两国之间。故事中讲述了一名楚国珠宝商将珍品带到郑国销售，精心设计了珠宝的包装，结果却发生了买家只看重包装而非珠宝本身的趣事。
【成语故事】
在春秋时期，楚国有一位珠宝商人，听闻郑国的商业繁荣，便带着上等的珠宝前往郑国销售。为了让这些珠宝卖出更高的价钱，商人不仅注重珠宝的品质，也倾注心血在包装上。
他选择了名贵的木兰香木，请工匠制作了一系列精美的盒子。这些盒子经过桂椒调制的香料熏染，散发着迷人的香气。为了增添华贵感，商人还镶嵌了珠宝和玉石，边缘处点缀着鲜艳的翡翠，用翠鸟的羽毛巧妙连缀，让整个盒子看起来更加绚丽多彩。
当这位商人带着这些珠宝来到郑国的集市时，人们纷纷被这些盛装珠宝的盒子所吸引。一位郑国人被眼前的景象吸引，他买下了装有珠宝的盒子，但令人惊讶的是，他随后退还了里面的珍珠，只留下了盒子。商人和周围的人都感到和不解，为什么有人会只看中盒子而忽视珍贵的珠宝呢？这个故事展现了人们对事物表面的关注多于对本质的探求，提醒人们在面对各种事物时应该保持清醒的头脑，分清主次，不被表面的繁华所迷惑。这个故事也提醒人们在取舍之间要明智选择，不要忽视真正有价值的事物。